#TTCH 014 Chương 6

18

Ta tắm rửa xong bước ra, liền thấy Cơ Yến mặc áo ngủ trắng, ngồi trên tháp, lười biếng duỗi chân, ánh mắt trống rỗng nhìn lên màn trướng vàng óng trên đầu.

Vừa lau tóc, ta vừa đi đến, ngồi xuống bên cạnh hắn.

Do dự một lát, ta chọc chọc hắn, hỏi:

“Những năm này, cướp ta về, sống cuộc đời gà bay chó sủa như thế… ngươi có hối hận không?”

Hắn bật cười khẽ, đưa tay ôm ta vào lòng, để ta ngồi lên đùi hắn.

Hai cánh tay siết lấy eo ta, đầu vùi vào hõm vai ta, hít một hơi thật sâu.

Hắn tự thì thầm:

“Lúc biết nàng thành thân… ta còn đang ở doanh trại Bắc Cương, vừa thắng một trận lớn.”

“Lúc ấy, ta thấy thế nào nàng biết không, Khanh Khanh?

Rõ ràng chung quanh đều reo hò, hoan ca, nhảy múa…

Thế mà lòng ta lại lạnh như đóng băng, như thủng một cái lỗ lớn, gió rét ào ào quét qua.”

“Ta nghĩ… ta sắp mất nàng rồi.

Khi ấy, ta thề, nếu còn sống trở về, nhất định phải cướp nàng về nhà.

Dù không có được lòng nàng, cũng phải giữ được người nàng.”

“Chỉ cần nghĩ đến việc nàng sẽ dịu dàng với nam nhân khác… ta liền nhịn không được, muốn lột da hắn, ngay trước mặt nàng, một đao một đao mà lóc sống.”

Ánh mắt hắn sắc lạnh.

Ta nhắm mắt, trong lòng không khỏi chua xót.

“Nhà ta đời đời là văn thần, nuôi chó cũng là chó biết đọc sách, chưa từng thấy máu…

Vậy mà vào đến phủ Nhiếp Chính vương của ngươi, lại mang trên lưng bao nhiêu oan nghiệt.”

Ta nói với giọng buồn bã.

Nhưng có một câu… ta không dám thốt ra.

Ta lại thấy may mắn…

Dù Cơ Yến điên cuồng thế nào, giết bao nhiêu nam nhân liên quan đến ta, thì vẫn chưa từng động đao với người nhà ta.

Dạo trước ta có về thăm cha mẹ và huynh trưởng.

Phụ thân đã già, tóc mai bạc trắng, gương mặt từng uy nghiêm quát mắng ta quỳ từ đường, nay chỉ còn vết nhăn của năm tháng, thêm vào vài phần từ ái và mềm dịu.

Họ khuyên ta đừng làm loạn nữa.

Nhà Khương gia chịu ơn Nhiếp Chính vương, đang thăng quan tiến chức trong triều, ta lại đã có hai đứa con, hơn nữa là con duy nhất của hắn…

Ta còn muốn thế nào nữa?

Thân mình Cơ Yến khựng lại.

Hồi lâu, hắn khẽ nói:

“Xin lỗi.”

“Nếu cho ta một cơ hội khác… ta sẽ không dùng cách cực đoan như thế nữa…”

Nếu khởi đầu của câu chuyện không thê thảm đến vậy, liệu chúng ta có kết cục nào khác không?

Không ai biết cả.

Hắn cũng chỉ là… hơi hối hận một chút thôi.

Hắn từng ở trong lãnh cung tàn tạ, từng bước qua chiến trường xác chất đầy đất, thấy người chết còn nhiều hơn sống.

Lễ pháp quy củ đối với hắn như trò đùa.

Giờ hắn biết hối hận, chỉ vì nhận ra… ta thật sự để tâm.

“Ta cũng không giết nhiều người như vậy.”

Hắn nắm chặt ngón tay ta, dùng cả sức lực trong người để giải thích:

“Chỉ… chỉ là lúc ban đầu, vì cổ độc và bệnh điên, ta không khống chế được.

Đúng lúc đó nàng cứ muốn ra ngoài, không chịu để ý đến ta, ta mới…”

“Được rồi, đừng nói nữa.”

Ta đưa tay bịt miệng hắn, mệt mỏi nói:

“Chỉ cần từ nay ngươi không giết người nữa… không, là không vì mấy cơn ghen vô lý mà loạn giết người… Ta, ta… cứ như vậy đi.”

Còn có thể như thế nào nữa?

Gọi ta đê tiện cũng được, gọi ta hèn yếu cũng được.

Ta không nỡ rời Hành Nhi và Tinh Nhi.

Cũng không bỏ được vinh hoa phú quý của phủ Nhiếp Chính vương.

Ta không muốn chết.

Ta muốn sống thật tốt.

Muốn hưởng phú quý, muốn làm nữ nhân tôn quý nhất thiên hạ, muốn có được tất cả vinh hoa thế gian.

19

Đêm Trung Thu, hoàng đế bạo tử.

Người ra vào phủ Nhiếp Chính vương tấp nập, ai nấy đều mặc giáp, khí thế uy nghiêm.

Hai đứa trẻ cũng được đưa đến viện của ta, nằm bò trên bàn thư phòng xem thoại bản.

Viện vốn không lớn, nay bị cả trăm Kim Ngô vệ vây kín không lọt một khe.

Ta ngồi trên nhuyễn tháp, cảm thấy tim sắp nhảy khỏi lồng ngực.

Thành vương hay bại vương… đều định trong một đêm này.

Ta có thể làm hoàng hậu…

Không, có thể còn sống hay không… cũng phải xem đêm nay.

Tối đó, ta ngồi bên giường, trông hai đứa trẻ ngủ say, mở mắt thức đến sáng.

Ta không ngủ được.

Ta bất chợt muốn gặp Cơ Yến.

Dù hắn là sát thần, nhưng ở cạnh hắn, dường như bách quỷ không xâm, mọi âm mưu quỷ kế đều chẳng đáng sợ.

Sáng ngày hôm sau, thái giám mặc triều phục đỏ vào, cười hớn hở, nói muốn nghênh đón hoàng hậu nương nương, thái tử điện hạ và công chúa nhập cung.

Bà mụ cũng cười không khép miệng, khách sáo đáp lại:

“Bệ hạ còn chưa chính thức sắc phong hoàng hậu và thái tử, vương phi chúng ta sao dám nhận trước.”

“Có gì không dám?”

Thái giám cười xu nịnh:

“Cả kinh thành đều biết bệ hạ một lòng một dạ với hoàng hậu nương nương.

Ngôi hoàng hậu, ngoài nương nương ra, còn có ai?”

Cả phòng cung nữ thái giám đều vui mừng hiện rõ trên mặt.

Chủ tử được sủng, bọn họ cũng có tiền đồ, có thể không vui sao?

Ta ăn vận chỉnh tề, đứng bên xe ngựa, khoanh tay trong ống tay áo, nhìn cung nhân tới lui chuyển đồ.

Thanh Bình len lén chạy ra, quỳ xuống trước mặt ta, nghẹn ngào:

“Tiểu thư, xin mang theo nô tỳ vào cung đi.

Nô tỳ không muốn bị bỏ lại phủ Nhiếp Chính vương.”

Ngày phát hiện nàng có dị tâm, ta đã điều nàng ra ngoại viện, định chờ khi tìm lại được ký ức rồi sẽ nói chuyện rõ ràng.

Dù sao Thanh Bình là người đi theo ta từ nhỏ, tình cảm không giống những tỳ nữ khác.

Hôm nay nàng mặc bộ váy hồng nhạt ta từng tặng, đầu cài đóa hải đường bằng nhung — chính tay ta làm, là lễ sinh thần ta tặng nàng.

Đôi mắt nàng đỏ hoe, ướt át, giống hệt cô bé năm nào cùng ta trộm bánh kẹo.

Ta thở dài:

“Đi theo ta đi.”

Thanh Bình mừng rỡ lau nước mắt.

Bà mụ lại không đồng ý:

“Nương nương, nha đầu đó có dị tâm, e bất lợi cho người.”

“Suốt mười năm nay, kẻ thân cận bên ta chẳng còn bao nhiêu, chỉ sót lại nàng ấy.

Ta bỏ không được.”

Ta bỗng thấy trong lòng trống vắng:

“Nàng không biết võ.

Bảo ám vệ để ý nàng hơn, cho nàng theo sau từ xa.

Đợi vào cung, ta sẽ tự mình nói chuyện với nàng, thu xếp chỗ ở.

Bà cứ yên tâm.”

Ta đã quyết như vậy, bà mụ cũng chẳng thể khuyên thêm.

20

Trên xe ngựa, hai đứa trẻ đều rất yên tĩnh.

Tinh Nhi tối qua mải mê xem thoại bản, giờ vẫn ôm hai cuốn chưa đọc xong, bị chuyện tình tài tử giai nhân trong đó mê hoặc đến chẳng buông tay.

Hạnh Nhi thì muốn đoạt lấy.

Nó không hiểu vì sao muội muội lại thích cái loại chuyện “tiểu thư thế gia và mã nô vừa gặp đã yêu, thậm chí còn muốn bỏ trốn” như vậy.

Khuôn mặt non nớt đầy lo âu, nghiêm nghiêm trách:

“Nếu muội không đưa, ta sẽ nói với phụ vương, rằng muội muốn tư thông với mã nô bỏ trốn!”

Tinh Nhi không sợ chút nào, ôm chặt thoại bản:

“Đó đều là sách của mẫu thân.

Mẫu thân xem mà có bỏ trốn với mã nô đâu, sao muội phải bỏ trốn chứ?

Ca ca thật không biết lý lẽ.”

Hạnh Nhi sững người, u oán liếc ta một cái, như muốn nói gì đó nhưng lại không dám mở miệng.

Nó khoanh tay, phồng má, không nói nữa.

Ta liếm môi, dỗ dành ôm hai cuốn sách từ tay Tinh Nhi, cười gượng:

“Ừm… cũng không hợp lắm, đừng xem nữa.

Mẫu thân sẽ tìm mấy cuốn khác hay hơn cho con nhé, bảo bối ngoan~”

Ta vừa mới nhớ ra.

Hồi nhỏ trong nhà quản rất chặt, không cho ta xem mấy loại sách lãng mạn phóng túng này.

Giờ ta lớn rồi, xem cũng chẳng sao, nhưng Tinh Nhi còn nhỏ, lỡ nó xem rồi thích mã nô thật, ta đoán sẽ bị Cơ Yến mắng cho một trận.

Ta ôm ngực, thở phào.

Cũng còn may, mấy bộ xuân cung đồ bản tàng giấu kỹ, không bị hai đứa lật ra…

Nếu không… Cơ Yến chắc chắn giết ta thật!

21

Xe ngựa chạy thẳng đến Chiêu Phòng điện.

Ta được bà mụ đỡ xuống xe, nhìn mái điện vàng son, tường đỏ, lưu ly phản quang, mái ngói cong như móng vuốt rồng, nơi nơi tôn quý xa hoa.

Ngày trước, ta là nữ tử thanh lưu thế gia, chỉ có thể quỳ dưới bậc điện nghênh thánh.

Còn hôm nay …ta sắp trở thành chủ nhân nơi này.

Nghênh tiếp trăm quan nghìn lễ, ban ân cho hậu cung…

Uy phong đến nhường nào!

Trong lòng ta dâng lên một trận kích động, tim như muốn nhảy ra ngoài.

Ta khẽ ôm ngực, hít sâu mấy hơi, buộc bản thân trấn tĩnh.

Vừa muốn bước vào, từ xa Tinh Bình hoảng hốt gọi:

“Tiểu thư!”

Nàng muốn chạy đến nhưng bị Kim Ngô vệ cản lại.

Ta cho nàng tiến vào, thấy gương mặt nàng ướt mồ hôi, đầy lo lắng, ta khó hiểu hỏi:

“Có chuyện gì?”

“Tiểu thư…”

Nàng ngẩng mắt nhìn ta, ánh mắt khẩn thiết.

Khoảnh khắc sau, trong tay áo nàng đột ngột lóe lên một lưỡi dao, ánh mắt biến đổi hung lệ, bước nhanh tới, dao kề sát cổ ta.

“Gọi Cơ Yến đến đây!”

Nàng quét mắt sắc bén về phía những người xung quanh, quát lớn:

“Nếu không, ta sẽ giết nàng!”

Lưỡi dao siết xuống, cắt ra một đường máu trên cổ ta.

22

Khoảnh khắc bị kề dao, ta liền nhận ra…

Người này không phải Thanh Bình.

Bàn tay kẻ đó lớn hơn, thô hơn, hổ khẩu đầy vết chai, rõ ràng là kẻ luyện võ.

Tim ta đập thình thịch.

Hai đứa trẻ đứng không xa, hoảng sợ mở to mắt.

Hạnh Nhi bước lên một bước, muốn nói gì đó nhưng bị ám vệ giữ lại, chỉ có thể cúi đầu, gương mặt nhỏ cố tỏ ra bình tĩnh mà đầy bi thương.

Nó tự trách mình còn quá nhỏ, không bảo vệ nổi ai cả.

Tiếng va chạm giáp sắt từ cửa truyền đến, Cơ Yến vội vàng bước vào, theo sau là các tướng lĩnh thân cận trong triều.

Ánh mắt hắn dừng lại trên vệt máu đỏ nơi cổ ta, giọng trầm xuống:

“Ngươi muốn gì?”

Kẻ hành thích cười to, giơ cằm, chỉ vào thanh kiếm bên hông hắn:

“Dùng thanh kiếm đó….giết chính ngươi!”

“Lấy mạng ngươi đổi mạng ả!”

Mọi người trong điện đều sửng sốt, rồi đồng loạt lặng ngắt.

Bất kể là cung nhân hay tướng văn võ, ai nấy đều quay đi, ánh mắt nhìn ta lộ chút thương xót.

Không ai tin Cơ Yến sẽ vì một nữ nhân mà chết.

Chỉ là một nữ nhân.

Hắn sắp đăng cơ, tam cung lục viện tùy hắn chọn, sao phải vì ta mà bỏ cả giang sơn?

Thật lòng thì ta cũng nghĩ vậy.

Mỹ nhân dễ nhận được “ái”, nhưng dù sâu nặng đến đâu, trước chữ “mệnh” cũng chẳng đáng gì.

Giống như những nam nhân từng thích ta…

Chỉ cần biết vì yêu ta mà phải mất mạng, họ tuyệt đối sẽ tránh ta thật xa.

Ta chỉ hơi tiếc.

Ta nhìn hai bảo bối non nớt, tham luyến mà nhìn thật lâu, trong lòng lặng lẽ nói một tiếng xin lỗi.

“Xin lỗi, bảo bối…

Mẫu thân không thể nhìn thấy các con lớn lên rồi.”