#TTCH 069 Chương 3

9

“Cái gì cơ?”

“Cố Ngôn Thâm, anh nói anh muốn tham gia vụ án lừa đảo xuyên quốc gia ở London? Tôi có nghe nhầm không vậy? Không phải anh từng thề cả đời này sẽ không bao giờ quay lại London nữa sao? Bốn năm trước vì chuyện này, tôi còn đặc biệt viết báo cáo giúp anh xin miễn trừ, bị cục trưởng mắng một trận ra trò đấy.”

Tin nhắn của Cố Ngôn Thâm vừa gửi đi chưa đầy một phút thì điện thoại đã đổ chuông.

Đầu dây bên kia, giọng của đội trưởng Lưu đầy kinh ngạc và khó tin.

Bốn năm trước, Cố Ngôn Thâm từng mắc sai sót trong một vụ án điện tín xuyên quốc gia, từ đó anh gửi báo cáo yêu cầu không tham gia bất kỳ vụ án quốc tế nào nữa, trừ khi bất khả kháng. Nếu không được chấp thuận, anh sẵn sàng chuyển sang làm hậu cần.

Chuyện này, cả đội hình sự đều biết rõ.

Vậy mà bây giờ, anh lại chủ động xin tham gia vụ án ở London — chuyện này sao có thể không khiến người khác kinh ngạc?

“Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi, đội trưởng Lưu, phiền anh giúp tôi gửi đơn lên cục một lần nữa, càng sớm càng tốt!”

“Rốt cuộc là có chuyện gì xảy ra vậy?”

“Đội trưởng Lưu, tôi hỏi anh một câu — mấy năm nay, mọi người có phải đều thấy tôi và Giang Tình đã vượt quá giới hạn? Có phải ai cũng cho rằng tôi đã phụ lòng Chu Mộc Vãn?”

Cố Ngôn Thâm im lặng vài giây, rồi hỏi.

Điện thoại đầu dây bên kia cũng chìm vào im lặng.

Nhưng đôi khi, sự im lặng chính là câu trả lời rõ ràng nhất.

“Tôi hiểu rồi, đội trưởng Lưu.”

Cố Ngôn Thâm ôm mặt đầy hối hận:

“Từ khi Giang Tình vào đội, tôi dường như chưa từng ăn với Mộc Vãn một bữa cơm tử tế, cũng chưa từng cùng cô ấy trải qua một ngày kỷ niệm. Ngay cả quà tặng cũng chỉ là chọn đại cho xong, còn tặng nhầm, tặng trùng.”

“Cô ấy mang thai ba tháng rồi, vậy mà tôi chưa từng đi khám thai cùng cô ấy một lần.”

“Nhưng dù thế nào, tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc bỏ rơi cô ấy và đứa bé.”

“Thế mà hôm nay, Mộc Vãn lại nói ly hôn với tôi… rồi bay sang London.”

Một lúc lâu sau, đầu dây bên kia mới chậm rãi đáp lại:

“Tôi biết rồi.”

Sau đó, cuộc gọi bị ngắt.

Nửa tiếng sau, đội trưởng Lưu gửi tin nhắn:

“Cục đã duyệt đơn. Ngày mai thành phố sẽ tổ chức một buổi hội thảo về vụ án lừa đảo điện tín ở London. Cậu đến tham gia.”

10

Tôi đến London thuận lợi, bầu trời lất phất mưa phùn.

Vừa đặt chân xuống sân bay, vài người bạn trong lớp vẽ đã chạy tới đón, giúp tôi xách hành lý, ríu rít nói những câu tiếng Anh mà tôi nghe không hiểu hết.

Đây là lần đầu tiên tôi đến London.

Theo lý mà nói, tôi chẳng biết gì về thành phố này. Nhưng khi nhìn những tòa nhà đậm chất châu Âu xung quanh, lòng tôi lại cảm thấy nhẹ nhõm lạ kỳ.

Vì tôi biết, kể từ hôm nay, tôi thật sự có thể sống vì chính mình.

Sau khi sắp xếp ổn thỏa, việc đầu tiên tôi làm là hẹn lịch phá thai.

Thật ra ngay từ khi mới phát hiện mang thai, bác sĩ đã đề nghị tôi bỏ đứa bé.

Do thể chất thiếu máu di truyền, tôi hoàn toàn không thích hợp làm bất kỳ cuộc phẫu thuật nào có rủi ro.

Khi đó, trong lòng tôi chỉ có mỗi Cố Ngôn Thâm.

Kể từ lúc cảm thấy anh dần lạnh nhạt vì Giang Tình, đứa trẻ bất ngờ đến này giống như cơ hội cuối cùng để tôi giữ lấy anh.

Tôi đã muốn liều lĩnh sinh đứa bé, giữ anh ở lại.

Nhưng giờ nghĩ lại, tất cả những điều ấy đều xuất phát từ tình yêu mù quáng.

Tôi thậm chí chẳng từng nghĩ xem mình có đủ khả năng nuôi con, có thể trở thành một người mẹ đủ tốt không.

Thẩm Du đã đi cùng tôi đến bệnh viện để làm phẫu thuật.

Sau ca mổ, khi về nhà dưỡng sức, tôi tự lập cho mình một danh sách những việc cần làm.

Những năm kết hôn, có biết bao điều tôi muốn mà chưa làm được chỉ vì Cố Ngôn Thâm — giờ tôi sẽ hoàn thành tất cả.

Tôi muốn ra bờ sông Thames vẽ tranh, đến Bảo tàng Anh xem triển lãm, đi khắp các con phố tìm cảm hứng…

Nhưng tôi không ngờ, chỉ mới hai tuần sau khi đến London,

khi tan học về đến căn hộ, tôi đã thấy Cố Ngôn Thâm đứng trước cửa.

Anh vốn là người làm việc nghiêm túc, không hút thuốc, không uống rượu.

Nhưng hôm nay, anh đang hút thuốc, dưới chân chất đầy đầu lọc.

Chỉ trong hai tuần, anh trông như già đi cả chục tuổi.

Vừa thấy tôi, anh như người sắp chết đuối vớ được cọc, vội dập điếu thuốc, lao đến muốn nắm tay tôi.

Tôi theo phản xạ lùi lại vài bước, tránh né anh.

“Vãn Vãn, anh biết mình sai rồi.”

“Hai năm qua, đúng là anh đã vượt giới hạn với Giang Tình. Anh từng nghĩ mình yêu cô ấy, nhưng đến khi em nói muốn ly hôn, anh mới chợt nhận ra — không phải yêu, mà chỉ là anh nhìn thấy hình bóng của em ngày xưa nơi cô ấy.”

“Em quá giỏi, là nhân tài mà sở không tiếc tiền mời về, còn anh thì càng ngày càng cảm thấy bản thân không xứng với em. Anh mới muốn bồi dưỡng Giang Tình, hy vọng cô ấy sẽ vượt qua em — như vậy, anh mới bớt áp lực.”

“Nhưng cho dù là vậy, người anh yêu vẫn là em. Chỉ có em. Anh chưa từng nghĩ sẽ ly hôn với em.”

“Anh biết mình đã sai, không nên lơ em và đứa con, không nên để em một mình đi khám thai. Anh thề, chỉ cần em không ly hôn, chúng ta có thể sinh thêm một đứa nữa, anh sẽ đặt em và con lên hàng đầu.”

“Về chuyện học hành của em, anh đã xin cục, chỉ cần có kỳ nghỉ, anh sẽ sang đây với em. Nếu em không thích công việc pháp y, anh có thể xin chuyển sang làm nội vụ — như vậy sẽ có nhiều thời gian hơn để chăm sóc em.”

“Anh xin em… cho anh một cơ hội để bù đắp.”

Cố Ngôn Thâm nói đến nghẹn lời.

Tôi nhìn anh, trong lòng không còn chút rung động nào — chỉ còn lại sự mệt mỏi đến tột cùng.

Đó là lý do thật sự anh “yêu” người khác sao?

Vì tôi quá giỏi, khiến anh áp lực?

Nên anh mới yêu Giang Tình, rồi bỏ mặc cả tôi và con?

Thật nực cười.

Nhưng… đã sai thì là sai.

Có những vết nứt, một khi đã xuất hiện thì không thể lành lại.

Nếu lỗi lầm đó có thể sửa chỉ bằng vài lời xin lỗi, thì hai năm qua của tôi… là gì?

Ngay từ khoảnh khắc tôi bước lên máy bay, tôi và anh — đã kết thúc.

“Cố Ngôn Thâm, anh không cần nói gì thêm nữa.

Giữa chúng ta, không còn khả năng nào cả.”

“Chuyện ly hôn, luật sư của tôi chắc đã giải thích rõ.”

“Chúng ta đã kết thúc.”

Tôi lạnh lùng nhìn anh, sau đó mở cửa bước vào.

Cố Ngôn Thâm không níu kéo.

Nhưng qua rèm cửa, tôi vẫn thấy anh như pho tượng đứng dưới lầu suốt đêm.

Đêm London rất lạnh, lại thêm sương ẩm buốt giá.

Đến nửa đêm, cơn mưa lớn nhất kể từ khi tôi đến London đổ xuống.

Anh vẫn đứng đó, không nhúc nhích.

Nhưng chuyện đó… còn liên quan gì đến tôi?

Có những tình cảm, một khi bỏ lỡ, là mất mãi mãi.

Tôi đã cho anh quá nhiều cơ hội, nhẫn nhịn quá nhiều lần.

Chính anh… là người tự tay vứt bỏ tôi.

11

Hôm sau, Cố Ngôn Thâm quay về nước.

Nhưng anh không từ bỏ, mà đúng như lời đã hứa — cố gắng dành toàn bộ thời gian rảnh để quay lại London.

Hầu như tuần nào anh cũng đến một lần,

và lần nào cũng đứng dưới căn hộ tôi cả đêm.

Nhưng tôi chưa từng mở cửa một lần nào cho anh.

Cuộc sống của tôi ở London dần dần đi vào quỹ đạo.

Tôi đi học đúng giờ, toàn tâm toàn ý tập trung vào hội họa.

Tôi tham gia các triển lãm, kết bạn với nhiều người cùng đam mê.

Tác phẩm của tôi bắt đầu được chú ý.

Một vài phòng tranh cũng đã gửi lời mời hợp tác.

Năm thứ hai ở London, tác phẩm của tôi được trưng bày trong một phòng tranh nhỏ.

Tuy quy mô không lớn, nhưng phản hồi lại rất tốt.

Tôi đắm mình trong thế giới hội họa, cố gắng nâng cao kỹ năng, muốn bù đắp cho khoảng thời gian đã đánh mất.

Trong thời gian này, cũng có vài người bạn nước ngoài hoặc người Hoa ngỏ ý theo đuổi tôi, nhưng tôi đều từ chối.

Mối tình đã qua giống như một vết sẹo –

không còn đau, nhưng mãi mãi khắc sâu trong lòng.

Với tôi bây giờ, điều quan trọng nhất là khẳng định giá trị của bản thân.

Cuộc sống sau đó vẫn trôi qua như vậy, đều đặn từng ngày.

Còn Cố Ngôn Thâm cũng vậy, tuần nào anh cũng đến đứng trước căn hộ của tôi suốt một đêm.

Mọi thứ dường như sẽ cứ lặp lại mãi như thế.

Nhưng không biết từ khi nào, Cố Ngôn Thâm đã không còn xuất hiện dưới lầu nữa.

Ba năm sau đó, tôi không nghe thấy bất kỳ tin tức nào về anh.

Cho đến năm thứ tư tôi ở London, khi chương trình học kết thúc, tôi quyết định quay về nước.

12

Bốn năm trước, nếu có ai nói với tôi rằng tôi sẽ quay lại nơi từng khiến mình tan nát cõi lòng,

tôi chắc chắn sẽ cười nhạo họ.

Nhưng bốn năm sống ở London… là khoảng thời gian hoàn toàn thuộc về tôi.

Nó đủ dài để chữa lành vết thương,

và đủ sâu để giúp tôi hiểu mình thật sự muốn điều gì.

Nghệ thuật trong nước đang phát triển mạnh mẽ. So với London, ở đây có một bầu trời rộng lớn hơn đang chờ tôi khám phá.

Vì thế, tôi đã nhận lời mời từ một phòng tranh danh tiếng và quyết định quay về.

Trước khi bay, tôi gửi một tin nhắn cho Thẩm Du, báo tin đơn giản rằng tôi sẽ về nước.

Tôi biết cô ấy nhất định sẽ đến đón, nên đã khéo léo từ chối —

Tôi muốn tự mình cảm nhận lại thành phố vừa quen vừa lạ này.

Máy bay hạ cánh, tôi một mình kéo vali rời sân bay, hít một hơi thật sâu, cảm nhận không khí quê hương.

Sau khi ổn định mọi thứ, tôi bắt đầu chuẩn bị cho buổi triển lãm cá nhân mới.

Những ngày bận rộn trôi qua đầy niềm vui và ý nghĩa, đến mức tôi gần như quên sạch quá khứ.

Cho đến một ngày, quản lý phòng tranh nói với tôi rằng có người gửi tặng tôi một bó hoa.

Đó là một bó hoa lan dạ hương trắng — loài hoa mang ý nghĩa “tình yêu không dám bày tỏ”.

Tôi biết rất rõ người gửi là ai.

Vài ngày sau, một đêm nọ khi tôi tăng ca ở phòng tranh, vừa tắt đèn, tôi thấy một bóng người đứng trước cửa.

Là Cố Ngôn Thâm.

Anh gầy đi rất nhiều so với lần cuối tôi gặp. Khi nhìn thấy tôi, trong mắt anh là sự kích động không che giấu được.

Trên tay anh là một bó lan dạ hương mới, còn đọng sương, được anh cẩn thận đưa tới trước mặt tôi.

“Vãn Vãn, anh…”

Tôi cúi đầu cười khẽ, đẩy lại bó hoa về phía anh.

“Hoa này tôi không nhận đâu, Cố Ngôn Thâm.” – Tôi nói, giọng điềm tĩnh, nhẹ nhàng như buông bỏ.

“Chuyện đã qua thì cứ để nó qua đi, chúng ta đều nên bước về phía trước.”

Anh khẽ cười, đầy chua chát, không nói gì.

“Giờ anh đang làm gì?” – Tôi hỏi.

Anh ngập ngừng một lúc rồi đáp khẽ:

“Vẫn ở trong ngành, nhưng… không còn ở đội hình sự nữa.”

Tôi thoáng sững người:

“Đã xảy ra chuyện gì sao?”

Anh thở dài, nói chậm rãi:

“Còn nhớ vụ án ở Anh ba năm trước không? Khi đó báo cáo khám nghiệm tử thi có sai sót, khiến quá trình điều tra bị chậm trễ.

Từ lúc ấy, anh luôn tự hỏi phải chăng là do nhận định sai của mình…”

“Vài tháng trước, xảy ra một vụ tương tự. Trong lúc phân tích, anh bị ảnh hưởng bởi vụ án trước nên phán đoán sai lần nữa.

Tuy cuối cùng vẫn phá được án, nhưng cũng gây ra ảnh hưởng không tốt.”

“Cục đã xử lý kỷ luật và điều anh về phòng hồ sơ, chuyên trách sắp xếp án cũ.”

Nghe những lời đó, trong lòng tôi dâng lên muôn vàn cảm xúc.

Thì ra sự ám ảnh của anh với London, cuối cùng vẫn quay lại, ảnh hưởng cả sự nghiệp anh.

“Hãy sống tốt nhé.”

Tôi nói xong, xoay người bước vào phòng tranh.

Vài tháng sau, triển lãm của tôi diễn ra đúng như kế hoạch và đạt thành công rực rỡ.

Tác phẩm của tôi được nhiều người yêu thích, tôi cũng dần trở thành một gương mặt nổi bật mới của giới mỹ thuật trong nước.

Trong một buổi tiệc mừng thành công, tôi gặp lại Thẩm Du.

Cô nói với tôi:

“Cố Ngôn Thâm đã nộp đơn xin nghỉ việc.”

“Anh ấy muốn rời khỏi thành phố này, đến nơi khác, đi một chút, ngắm nhìn thế giới.” – Thẩm Du nói.

Tôi không đáp lại, chỉ lặng lẽ nâng ly rượu, hướng về phía xa xăm.

Tôi hiểu, với Cố Ngôn Thâm, có lẽ ra đi là lựa chọn tốt nhất.

Anh cần thời gian để nhìn lại, để chữa lành, để tìm hướng đi mới cho cuộc đời mình.

Còn tôi, cuối cùng cũng có thể hoàn toàn buông bỏ quá khứ, để đón lấy một cuộc sống mới… thuộc về chính mình.

(Hoàn toàn văn bản).