#TTCH 138 Chương 3

Linh hồn của tôi từ lâu đã chết rồi.

Ba ngày sau, Cố Thừa Tiêu đến đúng hẹn.

Anh lái một chiếc Bentley màu đen, đỗ dưới lầu khu nhà trọ, khiến hàng xóm xung quanh tò mò vây xem.

Tôi xách hành lý đơn giản xuống lầu, Lâm Thần đi phía sau, mắt đỏ hoe.

“Chị, chị thật sự muốn đi sao?”

“Bố cần điều trị.” Tôi nói, “Thần Thần, chăm sóc tốt cho bản thân và mẹ.”

“Em không muốn chị hy sinh như vậy!” Nó nắm lấy tay tôi, “Em có thể làm thêm nhiều việc nữa, chúng ta có thể gom tiền…”

“Không kịp nữa.” Tôi gỡ tay nó ra, “Cố Thừa Tiêu đã liên hệ nguồn thận rồi, đây là cơ hội duy nhất của bố.”

Lâm Thần khóc. Chàng trai hai mươi bốn tuổi ấy khóc bất lực như hồi còn nhỏ.

Tôi ôm nó một cái, rồi ngồi vào xe.

Cố Thừa Tiêu ngồi ở ghế lái, nhìn tôi qua gương chiếu hậu: “Nghĩ kỹ rồi?”

“Điều kiện là gì?” Tôi hỏi.

“Thứ nhất, dọn về nhà họ Cố, tiếp tục làm Cố phu nhân.”

“Thứ hai, ở nơi công khai phải phối hợp với anh, duy trì hình ảnh vợ chồng hòa thuận.”

“Thứ ba, chung sống hòa bình với Tô Vũ Nhu.”

Tôi cười: “Còn nữa không?”

Anh ngừng một chút: “Chúng ta cần một đứa con.”

Tôi lập tức nhìn thẳng vào anh.

“Sau khi bệnh tình của bố em ổn định, chúng ta sinh một đứa con.” Anh nói, “Nhà họ Cố cần người thừa kế.”

“Còn đứa bé của Tô Vũ Nhu thì sao?”

“Đó chỉ là một tai nạn.” Giọng anh lạnh lùng, “Cô ta muốn tiền, anh có thể cho cô ta tiền. Nhưng người thừa kế của nhà họ Cố, nhất định phải do em sinh.”

Tôi hiểu rồi.

Anh cần tôi sinh một người thừa kế danh chính ngôn thuận để củng cố địa vị của mình trong gia tộc. Còn đứa bé của Tô Vũ Nhu chỉ có thể là con riêng.

“Nếu tôi không đồng ý thì sao?”

“Bố em không chờ được.” Anh nói.

Tôi nhắm mắt lại, cảm giác mệt mỏi dâng lên.

“Được, tôi đồng ý.”

7

Cố Thừa Tiêu thở phào một hơi, khởi động xe: “Vãn Tình, anh sẽ đối xử tốt với em.”

Tôi không nói gì.

Những lời như thế, tôi đã nghe suốt bảy năm, từ lâu đã miễn nhiễm rồi.

Khi trở về nhà họ Cố, mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn.

Thư phòng của tôi thật sự đã bị biến thành phòng trẻ em, tường sơn màu xanh hồng nhạt, chất đầy đồ chơi. Những cây mai trong vườn đều đã bị thay bằng hải đường, nở rực rỡ đến chói mắt.

Tô Vũ Nhu ngồi trong phòng khách, thấy tôi, nụ cười trên mặt chợt cứng lại.

“Chị Vãn Tình về rồi sao?”

“Ừ.” Tôi đi thẳng lên lầu.

“Thừa Tiêu, chuyện này là sao?” Tôi nghe thấy giọng cô ta đầy tủi thân.

“Vũ Nhu, em tạm thời chuyển sang căn biệt thự bên cạnh ở đi.” Cố Thừa Tiêu nói, “Bên đó đã dọn dẹp xong rồi, yên tĩnh hơn ở đây, thích hợp dưỡng thai.”

“Tại sao?” Giọng Tô Vũ Nhu trở nên chói tai, “Không phải anh nói nơi này sau này là nhà của chúng ta sao?”

“Vãn Tình là vợ anh, cô ấy nên ở đây.”

“Thế còn em? Còn đứa bé trong bụng em thì sao?”

“Anh sẽ sắp xếp cho em sự chăm sóc tốt nhất, nhưng em phải dọn ra ngoài.”

Tôi đóng cửa phòng ngủ lại, cắt đứt cuộc cãi vã của họ.

Căn phòng vẫn giữ nguyên như trước, nhưng trong không khí có mùi nước hoa xa lạ — là mùi Tô Vũ Nhu thích.

Tôi mở cửa sổ để gió thổi vào.

Buổi tối, Cố Thừa Tiêu đến gõ cửa.

“Vũ Nhu đã dọn đi rồi.” Anh nói, “Vãn Tình, chúng ta có thể bắt đầu lại.”

“Tôi mệt rồi.” Tôi nói, “Muốn nghỉ ngơi.”

“Chúng ta có thể nói chuyện…”

“Không có gì để nói.” Tôi quay lại nhìn anh, “Cố Thừa Tiêu, mối quan hệ giữa chúng ta là một cuộc giao dịch. Anh cứu bố tôi, tôi đóng vai vợ anh, sinh cho anh người thừa kế. Chỉ vậy thôi. Đừng nói đến tình cảm, giả tạo lắm.”

Sắc mặt anh trở nên khó coi: “Em hận anh đến vậy sao?”

“Tôi không hận anh.” Tôi bình thản nói, “Hận cần có tình cảm, mà tôi đối với anh, đã không còn tình cảm nữa.”

Anh nhìn chằm chằm vào tôi, như muốn tìm ra dấu vết nói dối trong mắt tôi.

Nhưng trong mắt tôi chẳng có gì, chỉ là một khoảng tĩnh lặng chết chóc.

“Được.” Anh gật đầu, “Vậy thì làm theo giao dịch.”

Anh sập cửa bỏ đi.

Tôi nằm trên giường, mở mắt cho đến tận sáng.

Ngày hôm sau, tôi bắt đầu thực hiện trách nhiệm của “Cố phu nhân”.

Cùng Cố Thừa Tiêu tham dự các buổi tiệc thương mại, mỉm cười trước truyền thông, phối hợp chụp ảnh. Tất cả mọi người đều khen chúng tôi trai tài gái sắc, là cặp vợ chồng kiểu mẫu trong giới kinh doanh.

Không ai biết, mỗi lần chụp ảnh, Cố Thừa Tiêu nắm tay tôi chặt đến mức nào, như muốn bóp nát xương tôi.

Cũng không ai biết, mỗi lần tiệc kết thúc, khi chúng tôi trở lại xe, lập tức buông tay ra, như vừa chạm phải thứ gì bẩn thỉu.

Lại càng không ai biết, mỗi đêm chúng tôi ngủ trong cùng một phòng nhưng trên hai chiếc giường, ở giữa như cách nhau cả một dải ngân hà.

Một tháng sau, bệnh tình của bố tôi ổn định, nguồn thận cũng đã tìm được, ca phẫu thuật được sắp xếp vào hai tuần sau.

Cố Thừa Tiêu đã thực hiện lời hứa của anh.

Còn tôi cũng nên thực hiện phần của mình.

Tối hôm đó, anh bước ra từ phòng tắm, trên người chỉ quấn một chiếc khăn tắm, tóc vẫn còn nhỏ nước.

“Bác sĩ nói ca phẫu thuật của bố em có tỷ lệ thành công rất cao.” Anh nói.

“Cảm ơn.”

“Vậy còn giao dịch của chúng ta…” Anh tiến lại gần tôi.

Tôi lùi lại một bước: “Chờ thêm chút nữa.”

“Chờ gì?”

“Chờ bố tôi phẫu thuật thành công.”

Anh nhíu mày: “Em không tin anh?”

“Tôi chỉ tin vào kết quả.”

Anh nhìn chằm chằm vào tôi, cuối cùng thỏa hiệp: “Được, vậy đợi thêm hai tuần.”

Trong hai tuần đó, Tô Vũ Nhu đã đến tìm tôi ba lần.

Lần thứ nhất, cô ta khóc lóc cầu xin tôi buông tha cho Cố Thừa Tiêu: “Chị Vãn Tình, em và Thừa Tiêu thật lòng yêu nhau, tại sao chị phải chia rẽ chúng em?”

Lần thứ hai, cô ta đe dọa tôi: “Trong bụng em là cháu đích tôn của nhà họ Cố, cho dù chị quay lại cũng không thay đổi được gì.”

Lần thứ ba, cô ta trực tiếp tát tôi một cái: “Lâm Vãn Tình, chị nghĩ chị có thể thắng sao? Người Cố Thừa Tiêu yêu là em, mãi mãi là em!”

Tôi không đánh trả, chỉ lau vết máu nơi khóe miệng, gọi bảo vệ mời cô ta ra ngoài.

Sau khi Cố Thừa Tiêu biết chuyện, lần đầu tiên anh nổi giận với Tô Vũ Nhu: “Nếu cô còn động vào Vãn Tình lần nữa, tôi sẽ khiến cô và đứa bé cùng biến mất.”

Tô Vũ Nhu sợ đến ngây người, có lẽ cô ta không ngờ Cố Thừa Tiêu lại bảo vệ tôi như vậy.

Cô ta khóc lóc bỏ chạy, từ đó không đến nữa.

Cố Thừa Tiêu nhìn vết sưng đỏ trên mặt tôi, ánh mắt phức tạp: “Sao em không đánh trả?”

“Không cần thiết.” Tôi nói, “Đánh lại chỉ khiến cô ta càng phát điên.”

“Em có thể nói với anh.”

“Nói với anh thì có ích gì?” Tôi hỏi, “Anh sẽ vì tôi mà trở mặt hoàn toàn với cô ta sao? Anh sẽ không cần đứa bé trong bụng cô ta nữa sao?”

8

Anh im lặng.

“Thấy chưa, anh sẽ không.” Tôi cười, “Vậy nên đừng giả vờ quan tâm tôi nữa.”

Ngày phẫu thuật, tôi chờ bên ngoài phòng mổ.

Mẹ và Lâm Thần cũng đến, chúng tôi căng thẳng đến mức không nói nên lời.

Tám tiếng sau, bác sĩ bước ra, nói ca phẫu thuật đã thành công.

Chúng tôi đều khóc, đó là những giọt nước mắt của niềm vui.

Cố Thừa Tiêu đứng ở cách đó không xa nhìn chúng tôi. Tôi đi tới nói với anh: “Cảm ơn.”

“Bố em vẫn cần điều trị và phục hồi sau này, chi phí anh sẽ chịu.” Anh nói.

“Tôi biết, tôi sẽ thực hiện lời hứa của mình.”

Ánh mắt anh tối lại: “Vãn Tình, giữa chúng ta… chỉ có thể như vậy thôi sao?”

“Không thì sao?” Tôi hỏi, “Cố Thừa Tiêu, đừng mong quá nhiều. Chúng ta có thể giữ được hòa bình bề ngoài đã là rất khó rồi.”

Bố tôi được chuyển vào phòng ICU để theo dõi, tạm thời chưa thể thăm.

Mẹ và Lâm Thần trở về nghỉ ngơi, còn tôi ngồi trên ghế dài ở hành lang bệnh viện, không muốn về nhà họ Cố.

Cố Thừa Tiêu ngồi với tôi một lúc, nhận một cuộc điện thoại rồi vội vàng rời đi.

Tôi ngồi một mình đến khi trời tối, cho đến khi Chu Dữ xuất hiện.

“Tôi nghe chuyện của bố cậu nên đến xem.” Anh cầm một bó hoa trên tay, “Ổn chứ?”

“Ca phẫu thuật thành công rồi.” Tôi nói, “Cảm ơn hoa của cậu.”

“Cậu trông rất mệt.” Anh ngồi xuống bên cạnh tôi, “Tôi đưa cậu về nghỉ nhé?”

“Tôi không muốn về.”

“Vậy… đến phòng tranh của tôi ngồi một chút?” Anh đề nghị, “Không xa đây lắm, cậu có thể nghỉ ngơi.”

Tôi do dự một chút rồi gật đầu.

Phòng tranh của Chu Dữ nằm trong khu nghệ thuật, là một căn loft, tầng một làm việc, tầng hai sinh hoạt.

Trong phòng tranh bày đầy tác phẩm của anh, phần lớn là tranh trừu tượng, màu sắc mãnh liệt, tràn đầy sức sống.

“Uống gì không?” Anh hỏi.

“Nước là được.”

Anh rót cho tôi một ly nước, rồi ngồi đối diện: “Vãn Tình, cậu có dự định gì không?”

“Dự định gì?”

“Cuộc đời của cậu.” Anh nhìn tôi nghiêm túc, “Cậu không thể cứ tiếp tục như thế này. Cậu còn trẻ, lại có tài năng, không nên bị nhốt trong một cuộc hôn nhân không hạnh phúc.”

“Tôi có trách nhiệm của mình.” Tôi nói.

“Trách nhiệm?” Anh nhíu mày, “Trách nhiệm với ai? Với người đàn ông đã làm tổn thương cậu và gia đình cậu sao?”

“Anh ta đã cứu bố tôi.”

“Vậy nên cậu phải dùng cả đời để trả sao?” Chu Dữ hơi kích động, “Vãn Tình, như vậy không công bằng. Anh ta trước tiên hủy hoại cuộc đời cậu, rồi bố thí một chút ân huệ, liền muốn cậu mang ơn cả đời?”

“Tôi biết là không công bằng.” Tôi khẽ nói, “Nhưng đó là hiện thực.”

“Cậu có thể thay đổi hiện thực.” Anh nói, “Rời khỏi anh ta, bắt đầu lại. Tôi có thể giúp cậu, tranh của cậu vẫn có thị trường, cậu có thể sống bằng việc vẽ.”

Tôi lắc đầu: “Chu Dữ, cảm ơn cậu. Nhưng chuyện của tôi, để tôi tự xử lý.”

Anh thở dài: “Được thôi. Nhưng hãy nhớ, bất cứ lúc nào cậu cũng có bạn bè. Cậu không phải một mình.”

Tôi nhìn vào đôi mắt chân thành của anh, trong lòng dâng lên một cảm giác ấm áp.

Đã bao lâu rồi, không có ai quan tâm tôi một cách thuần túy như vậy.

Ở nhà họ Cố, mọi sự tốt với tôi đều có mục đích. Trước mặt gia đình, tôi phải giả vờ mạnh mẽ để họ không lo lắng.

Chỉ ở chỗ Chu Dữ, tôi mới có thể tạm thời tháo bỏ lớp ngụy trang.

“À đúng rồi.” Anh lấy từ giá vẽ ra một bức tranh, “Cái này tặng cậu.”

Bức tranh vẽ biển dưới ánh trăng, rất giống bức tranh năm xưa của tôi, nhưng dịu dàng và yên bình hơn.

“Sao cậu biết tôi thích biển?”

“Hồi đại học cậu hay nói biển là thứ tự do nhất.” Anh mỉm cười, “Tôi hy vọng cậu cũng có thể được tự do.”

Tôi nhận lấy bức tranh, mắt hơi ướt.

“Cảm ơn.”

Đêm đó, Chu Dữ đưa tôi về nhà họ Cố.

Xe dừng trước biệt thự, Cố Thừa Tiêu đứng ở cửa, sắc mặt âm trầm.

“Hắn là ai?” Anh nhìn chằm chằm chiếc xe của Chu Dữ.

“Một người bạn.” Tôi nói.

“Bạn gì mà nửa đêm đưa em về nhà?”

“Cố Thừa Tiêu, đừng vô lý.”

“Anh vô lý?” Anh cười lạnh, “Lâm Vãn Tình, đừng quên giao dịch của chúng ta. Trước khi anh có được thứ mình muốn, tốt nhất em nên biết điều một chút.”

Tôi nhìn anh, đột nhiên thấy thật nực cười.

“Cố Thừa Tiêu, anh nghĩ mình là ai? Chủ nhân của tôi sao?”

“Anh là chồng của em.”

9

“Chồng?” Tôi bật cười, “Có người chồng nào coi vợ mình như một món hàng giao dịch không? Có người chồng nào lấy gia đình vợ ra làm con tin không? Cố Thừa Tiêu, anh xứng đáng nói hai chữ đó sao?”

Sắc mặt anh tái xanh, nắm chặt cổ tay tôi: “Lâm Vãn Tình, đừng thử thách sự kiên nhẫn của tôi.”

“Buông tôi ra.”

“Nếu tôi không buông thì sao?”

“Vậy tôi sẽ không thực hiện giao dịch.” Tôi nhìn anh, “Anh có thể tiếp tục uy hiếp tôi, nhưng tôi nói cho anh biết, nếu anh ép tôi đến đường cùng, tôi chuyện gì cũng làm được.”

Chúng tôi giằng co với nhau, cho đến khi Chu Dữ bước xuống xe.

“Anh Cố, xin anh buông cô ấy ra.” Giọng Chu Dữ bình tĩnh, nhưng mang theo sức ép không thể nghi ngờ.

Cố Thừa Tiêu nheo mắt: “Anh là ai?”

“Chu Dữ, bạn của Vãn Tình.”

“Bạn?” Cố Thừa Tiêu cười lạnh, “Tôi thấy là tình nhân thì đúng hơn.”

Ánh mắt Chu Dữ lạnh lại: “Xin anh tôn trọng một chút.”

“Tôn trọng?” Cố Thừa Tiêu buông tôi ra, bước về phía Chu Dữ, “Anh nửa đêm đưa vợ tôi về nhà, còn muốn tôi tôn trọng anh?”

“Cố Thừa Tiêu!” Tôi kéo anh lại, “Đủ rồi!”

Anh hất tay tôi ra, vung một cú đấm về phía Chu Dữ.

Chu Dữ không tránh, trúng một cú đấm, khóe miệng rỉ máu.

Nhưng anh nhanh chóng phản đòn, hai người lao vào đánh nhau.

“Đừng đánh nữa!” Tôi hét lên.