#TTCH 427 Chương 3

6.

Không khí trong đại điện bỗng đông cứng lại một cách quái dị. Tất cả ánh mắt đều dồn về phía ta.

Ta chống tay xuống đất, chậm rãi ngẩng đầu lên, rồi thẳng lưng quỳ ngay ngắn.

Sắc mặt Bùi Tương Bạch theo từng động tác của ta mà dần tái nhợt. Ngay cả đôi môi cũng khẽ run.

Ta bình thản nhìn hắn, không nói một lời.

Một lát sau, hắn khẽ khép mắt. Khi mở ra lần nữa, ánh nhìn đã trở nên tỉnh táo.

Hắn chắp một tay sau lưng, đưa mắt nhìn quanh đại điện, thu hết thần sắc của mọi người vào mắt. Sau đó mới quay sang phụ thân ta.

“Đứa con gái này của khanh… trông rất giống một vị cố nhân của trẫm.”

Một lời giải thích hợp lý cho sự thất thố vừa rồi của hắn.

Mọi người lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

Trong suốt buổi yến tiệc sau đó, hắn không nhìn ta thêm lần nào nữa. Chỉ là lúc trò chuyện cùng người khác, thần sắc vẫn có đôi phần lơ đãng.

Sau nửa chén trà, hắn đứng dậy chuẩn bị rời đi.

Thấy hắn sắp đi, Liên phi lập tức dính sát vào, ôm lấy cánh tay hắn mà nũng nịu.

Bùi Tương Bạch khựng lại, theo bản năng liếc về phía ta một cái, rồi nhẹ nhàng gỡ tay Liên phi ra, trấn an:

“Đừng làm loạn. Trẫm còn có việc, hôm khác lại đến bồi nàng.”

Các phi tần ở phía sau cũng lần lượt đứng dậy, cúi người tiễn giá.

Ta thu lại ánh nhìn, nâng tay áo che môi uống rượu.

Trong lòng thầm cười lạnh.

Chẳng phải hắn đã nói mình có vợ có con sao.

Xem ra… ngay cả thiếp thất cũng đã một đống.

Uống cạn chén rượu, một cung nữ bước đến rót thêm cho ta. Nàng ta lỡ tay làm ướt vạt váy ta.

Nhìn vẻ mặt bình thản của nàng ta, trong lòng ta lập tức hiểu ra.

Là Bùi Tương Bạch muốn gặp ta.

Quả nhiên, nàng ta dẫn ta đến một tòa cung điện vắng vẻ.

Bùi Tương Bạch đang chắp tay đứng bên cửa sổ. Hắn đã thay thường phục, trông có vài phần giống với người năm xưa.

Hắn nhìn chằm chằm vào ta, đôi mắt đen cuộn trào sóng ngầm, giọng khàn đi:

“Vì sao nàng rời đi không từ biệt? Vì sao không chờ trẫm?”

“Nàng đã đến kinh thành… vì sao vẫn không đến tìm trẫm?”

Ba câu hỏi liên tiếp, ta đều không thể trả lời. Cuối cùng chỉ cúi đầu, im lặng.

Hắn sốt ruột bước lên một bước, nắm chặt lấy vai ta.

“Gia Nhu, trả lời trẫm!”

Ta chậm rãi gỡ tay hắn ra, khóe môi nhếch lên một nụ cười đầy ác ý.

“Xin bệ hạ tự trọng. Thần nữ vừa được ban làm trắc phi của Nhị hoàng tử, thân phận đã khác.”

Hắn khựng lại, sắc mặt lập tức xanh mét. Hắn bực bội đi đi lại lại vài bước.

“Nàng đang trách trẫm sao? Nàng rõ ràng biết trẫm không hề biết người đó là nàng. Nếu trẫm biết, trẫm sao có thể—”

Ta ngẩng đầu, cười lạnh một tiếng.

“Bệ hạ dĩ nhiên không biết.”

“Bệ hạ bận rộn trải đường cho thân nhi tử của mình. Ban cho một trắc phi thôi mà, có gì đáng để ý?”

“Một nữ nhân đã mất trinh tiết lại còn mang theo con nhỏ… cho dù làm thiếp cũng đã là nâng đỡ nàng ta rồi.”

“Đó là người khác—”

Hắn đột ngột quay phắt lại, đôi mắt đỏ ngầu.

“Nàng sao có thể giống họ được?!”

Khoảnh khắc ánh mắt hắn chạm vào ta, dường như hắn bỗng nhận ra điều gì đó, khựng lại.

“Đứa trẻ đó… là của trẫm?”

Nửa năm sống nơi thôn dã, ta chưa từng thấy hắn có nhiều biểu cảm đến vậy.

Lúc này, gương mặt ấy lại mang theo một tia hy vọng mong manh, dè dặt nhìn ta.

Sau một hồi lâu, ta khẽ gật đầu.

Hắn lập tức mừng rỡ, kéo ta ôm chặt vào lòng.

“Gia Nhu, nàng yên tâm. Trẫm sẽ tìm cách đưa hai mẹ con nàng trở về.”

“Chuyện trắc phi nàng đừng lo, trẫm sẽ xử lý.”

Ta ngẩng đầu nhìn gương mặt vừa quen vừa lạ trước mắt.

Hơn ba mươi tuổi, năm tháng dường như chẳng để lại bao dấu vết trên dung mạo hắn.

Hắn tuấn tú, hắn nắm trong tay thiên hạ.

Ta từng nghe rất nhiều chuyện về hắn.

Thiếu niên đăng cơ, sinh ra đã mang mệnh đế vương.

Từ văn võ bá quan cho đến lê dân bách tính, không ai là không tán tụng.

Hắn có tư cách để kiêu ngạo. Cũng có năng lực để sở hữu hậu cung ba nghìn.

Một người như vậy… vốn dĩ ta không nên tính toán cùng hắn.

Ta hạ mắt xuống.

Không trả lời.

7.

Trở về phủ, ai nấy đều mệt mỏi, mỗi người tự về phòng nghỉ ngơi.

Sáng sớm hôm sau, mọi người như đã ngầm hiểu ý, cùng tụ lại trong phòng tổ mẫu thỉnh an.

Hà Thu Đường đang tựa vào lòng tổ mẫu làm nũng. Tổ mẫu vuốt mái tóc dài của nàng ta, vừa nói vừa không nặng không nhẹ gõ vào mẫu thân ta:

“Bệ hạ sắp lập Thái tử, chuyện này đã bày ra trước mắt rồi. Sau này Thu Đường chính là Thái tử phi đường đường chính chính. Con chớ có thiên vị đứa từ bên ngoài trở về kia nữa. Nếu còn không phân rõ nặng nhẹ, vị trí chủ mẫu của Hà gia… e là phải đổi người rồi.”

Nói xong lại liếc nhìn ta.

“Còn cái đứa hoang mà Gia Nhu mang về kia nữa. Trong cung đã phái người đến rồi. Lát nữa hai mẹ con từ biệt một phen, rồi đem đứa nhỏ giao đi. Sau này đừng bao giờ trở lại nữa, kẻo làm bệ hạ và điện hạ không vui.”

Sắc mặt vốn bình tĩnh của mẫu thân lập tức vỡ vụn.

“Không được!”

“Đứa nhỏ này, cho dù phải đưa đi cũng nên để ta tự tay tiễn. Sao có thể tùy tiện xử trí như vậy?”

Tổ mẫu nặng nề gõ mạnh cây gậy xuống đất, quát lớn:

“Làm càn! Người trong cung đích thân tới, đến lượt ngươi lên tiếng sao?”

Mẫu thân còn định nói tiếp, ta khẽ kéo nhẹ tay áo bà, lặng lẽ lắc đầu.

Ta đã nói chỉ cần chờ hai ngày.

Không ngờ động tác của Bùi Tương Bạch lại nhanh đến vậy.

Trong phòng của Diệp ca nhi, cung nhân đã đứng chờ sẵn.

Người đến là Chu công công, tâm phúc bên cạnh bệ hạ.

Vừa thấy ta, ông ta liền nở nụ cười đầy nếp nhăn, khom lưng cung kính:

“Cô nương yên tâm. Bệ hạ đã dặn dò rồi, nô tài nào dám để tiểu chủ tử chịu thiệt.”

Diệp ca nhi là đứa trẻ thông minh, không khóc cũng không náo.

Chỉ nhìn ta tha thiết, rồi bị Chu công công bế lên xe ngựa.

Ta cúi đầu xuống, mắt đỏ hoe.

Đứa trẻ này… từ trước đến nay chưa từng rời xa ta.

Chu công công khẽ an ủi:

“Cô nương đừng lo. Phúc phận của cô nương và tiểu chủ tử… còn ở phía sau.”

Bỗng có tiếng bước chân dồn dập vang lên.

Là mẫu thân ta, phía sau còn có Hà Thu Đường cùng mấy người nữa.

Mẫu thân mặt trắng bệch, loạng choạng chạy về phía xe ngựa.

“Sao nhanh vậy? Diệp ca nhi đâu rồi?”

Ta vội đỡ lấy bà, vùi đầu vào vai bà khẽ nức nở.

“Bị đưa đi rồi…”

Ngón tay ta khẽ siết nhẹ lòng bàn tay bà.

Bà khựng lại.

Ánh mắt bà lướt qua Chu công công đang khẽ gật đầu, rồi lại nhìn ta, trong mắt thoáng hiện vẻ suy nghĩ.

Lúc này Hà Thu Đường cũng đã tới.

Gương mặt nàng ta đỏ hồng, dường như vừa chạy đến vội vàng.

Nhìn thấy Chu công công, ánh mắt nàng ta sáng lên:

“Hạ nhân chỉ nói trong cung có người tới, không ngờ lại là Chu công công. Thật là thất lễ. Công công có muốn uống chén trà rồi hẵng đi không?”

Chu công công cười lắc đầu, vẻ mặt vẫn cung kính:

“Tiểu thư khách khí rồi. Nhà ta còn việc phải làm, không dám quấy rầy.”

“Vậy thì không giữ công công nữa. Làm phiền công công phải đích thân đi một chuyến. Xem ra bệ hạ thật sự rất để tâm đến Nhị điện hạ, ngay cả chuyện nhỏ như vậy cũng đích thân giúp điện hạ xử lý.”

Chu công công khẽ nheo mắt, chỉ mỉm cười mà không đáp.

Đợi người rời đi, Hà Thu Đường mới khinh miệt liếc ta một cái, giọng đầy đắc ý:

“Bây giờ chắc tỷ cũng thấy rồi chứ? Bệ hạ coi trọng Nhị hoàng tử đến mức nào.”

“Còn mơ tưởng giữ lại cái nghiệt chủng kia sao? Cũng phải xem bệ hạ có đồng ý hay không.”

Ta không để ý đến nàng ta, đỡ mẫu thân trở về Kiêm Gia uyển.

Bốn phía vắng người, mẫu thân ngồi xuống đối diện ta, vẻ mặt nghiêm túc.

“Gia Nhu, con nói thật cho ta biết. Diệp ca nhi… rốt cuộc là con của ai?”

Ta khẽ thở dài.

“Là của bệ hạ.”

“Cái gì—”

Bà lập tức đứng bật dậy, trừng mắt nhìn ta.

“Lại là con của bệ hạ sao?!”

“Vậy nên hôm qua trong yến tiệc của Liên phi, bệ hạ thất thố trước mặt mọi người… là vì nhận ra con, đúng không?”

Ta gật đầu.

Bà chậm rãi ngồi xuống, ngón tay siết chặt tay vịn đến trắng bệch, đủ thấy trong lòng đang dậy sóng thế nào.

“Thì ra là vậy… hóa ra là vậy… thật không ngờ…”

Bà lẩm bẩm một lúc, rồi lại nhìn ta.

“Bệ hạ có nói khi nào sẽ đón con vào cung không?”

Ta khựng lại một chút, rồi hỏi ngược:

“Mẫu thân nghĩ… con nên vào cung sao?”

Bà nhíu mày, có chút ngạc nhiên.

“Đương nhiên phải vào cung. Con vốn là mẫu thân của hoàng tử, không vào cung thì còn có thể đi đâu?”

Ta im lặng.

Không nói thêm lời nào.

Dường như trong mắt mọi người, ta ngoan ngoãn vào cung… chính là con đường tốt nhất.

Nhưng chẳng ai biết, điều ta từng mong muốn… chỉ là tìm một người bình thường, làm chính thất của hắn, sống một đời bình yên.

Chỉ tiếc… đến giờ phút này, ta đã không còn lựa chọn nữa.