#TTCH 297 Chương 4

Lâm Nhu Nhu lấy từ trong túi ra một bản thỏa thuận ly hôn đã ký sẵn: “Em đã ký rồi. Ba năm qua, em biết trong lòng anh chưa từng có em. Đối với em và Niệm Niệm, anh chỉ có trách nhiệm chứ không có tình yêu. Em buông tha cho anh, tài sản em không lấy một xu, chỉ cần quyền nuôi Niệm Niệm.”

Hạ Thanh Thời nhận lấy tờ giấy, đầu ngón tay run rẩy, khàn giọng nói: “Cảm ơn em.”

Khi anh quay người định đi, Lâm Nhu Nhu đột ngột gọi lại: “Hạ Thanh Thời, có một chuyện em đã giấu kín ba năm qua, ngày nào cũng sống trong hối hận.”

Giọng cô ấy run rẩy, nước mắt lại rơi: “Năm đó anh đi nhiệm vụ về, em lấy cớ chúc mừng anh bình an để chuốc say anh, còn bỏ thuốc vào rượu. Em đã mặc bộ váy ngủ giống của Nam Ý, xịt loại nước hoa cô ấy hay dùng, nhân lúc anh mê muội mà leo lên giường của anh.”

Hạ Thanh Thời kinh ngạc nhìn cô ấy, ánh mắt đầy vẻ không thể tin nổi.

Anh luôn nghĩ đêm đó mình say rượu mất nết, vì thế mà dằn vặt suốt ba năm, thậm chí khi biết tin Nam Ý “chết”, đã mấy lần muốn chết theo.

Nếu không phải vì lo cho mẹ và Niệm Niệm, anh đã không trụ vững đến giờ.

“Em thích anh rất nhiều năm rồi, từ khi chúng ta còn nhỏ cùng lớn lên ở khu tập thể.”

Lâm Nhu Nhu khóc nói, “Em nhìn anh chăm sóc Nam Ý tỉ mỉ, nhìn hai người yêu nhau rồi kết hôn, em ghen tị đến phát điên. Đêm đó khi anh ôm em, miệng anh vẫn luôn gọi tên Nam Ý.”

Nói xong, Lâm Nhu Nhu quay người rời khỏi linh đường, không một lần ngoảnh lại.

Hạ Thanh Thời đứng quay lưng với ánh sáng, bờ vai run rẩy kịch liệt. Một lúc lâu sau, anh mới khàn giọng thốt lên: “Nhưng tôi vẫn cưới em, tôi đã quên lời hứa với Nam Ý, thậm chí còn định có đứa con thứ hai, tôi thật đáng chết…”

Ngày tang lễ, trời mưa lâm thâm. Hạ Thanh Thời ôm hũ tro cốt đi phía trước.

Anh gầy đi rất nhiều, bộ vest mặc trên người rộng thênh thang. Mẹ tôi được người giúp việc dìu đi, tóc đã bạc trắng hơn nửa chỉ sau một đêm.

Trong nghĩa trang liệt sĩ, mộ của bố sạch sẽ tinh tươm.

Hạ Thanh Thời quỳ xuống đất, cẩn thận đặt hũ tro cốt vào ngăn trống bên cạnh.

Trên bia đá khắc tên tôi: Thẩm Nam Ý, sinh vào mùa hạ, mất vào cuối thu.

Người đến đưa tang không nhiều, đa số là đồng đội cũ của bố và đồng nghiệp ở quân khu. Họ thấp giọng bàn tán, đầy vẻ thương tiếc:

“Con bé ngoan thế mà đi sớm quá.”

“Nghe nói ung thư não, đau đớn lâu lắm, cuối cùng gầy gò chỉ còn hơn ba mươi cân.”

Đám đông giải tán, trước mộ chỉ còn lại mẹ tôi và Hạ Thanh Thời.

Mẹ đưa tay vuốt ve tấm ảnh của bố, nước mắt rơi trên bia đá: “Ông Thẩm à, tôi có lỗi với ông, có lỗi với Nam Ý. Mỗi lần nhìn thấy nó, tôi lại nhớ đến dáng vẻ ông khi được vớt lên, người sưng phù, không còn hơi ấm. Ông vì cứu nó mới chết, tôi không chấp nhận được, nên trút hết oán hận lên đầu nó, mắng nó, đánh nó, ép nó nhận sai.”

Giọng bà nghẹn ngào, khóc xé lòng: “Nhưng tôi không ngờ nó lại chết thật. Khi nó gọi điện cầu cứu, tôi vẫn còn mắng nó, sao tôi có thể nhẫn tâm đến thế… Tôi có lỗi với cả hai người, ông mang tôi đi cùng đi, sống thế này đau quá…”

Mẹ khóc đến ngất đi mấy lần, cuối cùng bị người giúp việc cưỡng ép đưa về.

Trước mộ chỉ còn lại mình Hạ Thanh Thời, nước mưa làm ướt tóc và áo anh, chảy dài trên má, chẳng phân biệt được là mưa hay lệ.

Anh ngồi thụp xuống trước mộ, cẩn thận lau nước mưa trên đó, động tác nhẹ nhàng như đang vuốt ve gương mặt người yêu.

“Nam Ý, mẹ hối hận rồi, anh cũng hối hận rồi.”

Giọng anh nghẹn ngào, “Nếu ngày đó anh không đi gặp mặt, nếu anh không say rượu, nếu anh kiên quyết không ly hôn, chúng ta có lẽ đã không đi đến bước đường này?”

“Nhưng không có ‘nếu như’ nữa.” Anh áp trán vào bia đá lạnh lẽo, vai run rẩy, “Nam Ý, anh không cầu xin em tha thứ, anh biết mình không xứng.”

Một cơn gió thổi qua, cuốn theo những chiếc lá rụng.

Tôi cảm thấy cơ thể ngày càng nhẹ bẫng, như muốn tan vào trong mưa gió.

Cảnh tượng trước mắt mờ dần, bóng dáng Hạ Thanh Thời, hình dáng bia mộ đều đang dần tan biến.

Tôi biết, mình phải đi rồi.

“Hạ Thanh Thời, tôi không hận anh nữa.”

“Nhưng tôi cũng không còn yêu anh nữa.”

“Nếu có kiếp sau, chúng ta đừng gặp lại.”

Tôi khẽ thở hắt ra một hơi, cơ thể hóa thành vô số đốm sáng, tan biến trong làn mưa.

Bố ơi, con đến tìm bố đây.

Sau tang lễ, mẹ tôi xuống tóc đi tu, pháp danh Liễu Trần, sống trong ngôi chùa ngoại ô.

Khi Hạ Thanh Thời đến thăm, bà đang tụng kinh trước Phật, thần sắc bình thản:

“Thí chủ nhận nhầm người rồi, chuyện trần thế không còn liên quan đến bần ni, mời thí chủ về cho.”

Hạ Thanh Thời quỳ trước Phật, dập đầu ba cái thật mạnh: “Mẹ, Nam Ý đi rồi, mẹ là người thân duy nhất của con, con sẽ thay cô ấy chăm sóc mẹ.”

Từ đó về sau, Hạ Thanh Thời như biến thành một người khác.

Anh vẫn là thiếu tướng quân khu nhưng lại trở thành kẻ cuồng công việc.

Anh xin điều chuyển đến những trạm gác biên giới xa xôi nhất, tham gia cứu trợ thiên tai, nơi nào nguy hiểm nhất nơi đó có anh.

Anh dùng tiền tiết kiệm của mình thành lập “Quỹ từ thiện Nam Ý”, xây trường, làm đường ở vùng sâu vùng xa, hỗ trợ bệnh nhân ung thư não nghèo khó.

Mỗi khoản quyên góp đều ký tên tôi. Có người hỏi tại sao anh làm vậy, anh chỉ cười hiền từ, ánh mắt đầy nỗi nhớ:

“Tôi nghe nói sau khi chết phải qua cầu Nại Hà, phải chịu phán xét. Kiếp này cô ấy khổ quá rồi, ra đi đau đớn quá. Tôi làm nhiều việc thiện tích đức, đều tính hết lên đầu cô ấy. Hy vọng kiếp sau cô ấy đầu thai vào nhà tốt, cha mẹ yêu thương, cả đời bình an vui vẻ, đừng bao giờ gặp phải kẻ khốn nạn như tôi nữa.”

Mùa xuân năm thứ hai, Lâm Nhu Nhu đưa Niệm Niệm quay lại.

Cô ấy gầy rộc đi, sắc mặt vàng vọt, hốc mắt trũng sâu, tóc rụng rất nhiều.

Cô ấy đứng trước cửa ký túc xá của Hạ Thanh Thời, ho khù khụ nói: “Em bị ung thư cổ tử cung giai đoạn cuối, bác sĩ nói em chỉ còn nhiều nhất nửa năm. Em biết anh hận em, nhưng Niệm Niệm vô tội, con bé luôn coi anh là bố ruột.”

Năm tháng sau, Lâm Nhu Nhu qua đời trong bệnh viện.

Hạ Thanh Thời theo di nguyện của cô ấy, chôn cất cô ấy ở nghĩa trang công cộng ngoại ô, cách rất xa nghĩa trang liệt sĩ.

Xuân đi thu đến, năm tháng thoi đưa.

Những người xung quanh đều khuyên Hạ Thanh Thời tìm người khác, anh đều lắc đầu, chỉ vào lồng ngực mình nói: “Ở đây đầy rồi, không chứa thêm được ai nữa. Với lại, nếu tôi cưới người khác, sau này gặp lại Nam Ý, biết giải thích với cô ấy thế nào?”

Mười tám năm sau, Hạ Thanh Thời để lại phần lớn tài sản cho Niệm Niệm đã trưởng thành, còn mình thì quay về căn biệt thự ven biển năm xưa từng sống với Nam Ý.

Một đêm tuyết rơi, anh uống thuốc diệt cỏ, bình thản nằm trên giường.

Khi mẹ tôi nghe tin chạy đến, anh đã thoi thóp. Vị thiếu tướng quân khu hăng hái năm nào, giờ đây tóc trắng xóa, mặt đầy nếp nhăn, đã sớm bị năm tháng và nỗi nhớ bào mòn tâm can.

Hạ Thanh Thời cố sức mở mắt, thấy mẹ tôi, ánh mắt anh sáng lên một chút.

Anh muốn nói chuyện nhưng cổ họng không phát ra âm thanh, chỉ có thể gắng sức há miệng phát ra những tiếng thở “hộc hộc”. Mẹ ghé sát vào miệng anh, nước mắt rơi trên mặt anh.

“Mẹ…” Hạ Thanh Thời dùng chút sức tàn cuối cùng thốt ra tiếng gọi ấy, đôi mắt đục ngầu đầy vẻ giải thoát, “Con đi… tìm Nam Ý… xin lỗi đây… mẹ… bảo trọng…”

Nói xong, tay anh buông thõng, đường kẻ trên máy theo dõi tim biến thành một đường thẳng. Ngoài cửa sổ, tuyết bay trắng trời.

Trong cơn mơ màng, Hạ Thanh Thời dường như thấy lại buổi chiều hơn hai mươi năm trước.

Trong sân trại trẻ mồ côi quân khu, cô bé mặc váy hồng chỉ vào anh đang thu mình trong góc, ánh mắt kiên định nói: “Con muốn anh ấy! Con chỉ muốn người anh này thôi!”

(Hết truyện)