#TTCH 012 Chương 1

Tôi nắm chặt tấm giấy chứng nhận giả, như cái xác không hồn trở về nhà, trong không khí lại bay tới mùi hôi thối của phân và nước tiểu quen thuộc.

Mẹ chồng nằm liệt trên giường năm năm lại đến lúc phải thay miếng lót rồi.

Tôi bình tĩnh giúp bà lau rửa xong xuôi, dọn dẹp rác, rồi lại mở cửa hàng kia ra.

Nhìn chằm chằm vào gương mặt nghiêng quen thuộc đó hồi lâu, tôi mới từ từ ngước mắt lên.

Nhìn ngôi nhà được dọn dẹp sạch sẽ gọn gàng, ngăn nắp đâu ra đấy, tôi bỗng nhiên bật cười.

Cười mãi cười mãi, nước mắt cứ thế lăn dài.

Năm năm.

Tôi âm thầm chống đỡ cái nhà này tròn năm năm.

Chính vì có tôi, Cố Nam Châu mới có thể rời xa giường bệnh của mẹ già, không chút lo lắng về sau, làm Cố thủ trưởng uy nghiêm lừng lẫy của anh ta.

Nhưng không ngờ rằng, anh ta bận đến mức ngay cả một đám cưới cũng không cho tôi, lại ở sau lưng trở thành người chồng mẫu mực của kẻ khác.

Và người phụ nữ kia, là Chu Thanh Thanh, người từng chính miệng gọi tôi là “chị dâu”.

Tôi mỉa mai nhếch khóe miệng.

Vừa định trả lời dưới bình luận 【Biết là tiểu tam mà vẫn làm tiểu tam, hạnh phúc của cô chỉ dám khoe cho cư dân mạng xem thôi】, lại phát hiện tất cả bình luận và hình ảnh đều đã bị xóa sạch trong tích tắc.

Ngay sau đó, là tin nhắn mang giọng điệu ra lệnh của Cố Nam Châu:

【Buổi tối cấp dưới của tôi đến ăn cơm, nhớ lau rửa cho mẹ sạch sẽ, làm thêm mấy món mặn.】

【Đặc biệt là món cánh gà kho coca sở trường của cô, làm nhiều một chút, tôi muốn gói mang đi.】

Cánh gà kho coca.

Nếu nhớ không lầm, đó là món ăn mà lần trước Chu Thanh Thanh đến, khoác tay tôi làm nũng nói là món cô ta thích ăn nhất.

Lúc đó tôi còn cảm thấy được yêu quý mà lo sợ, tiếp đãi cực kỳ nhiệt tình, gắp thêm cho cô ta mấy miếng vào bát.

Bây giờ nghĩ lại, thật nực cười đến cực điểm.

Ngay cả việc tiểu tam đã vào tận trong nhà rồi mà vẫn không hay biết gì.

Nhưng rõ ràng năm năm trước, tôi và Cố Nam Châu cũng là một cặp trời sinh trong mắt mọi người.

Tôi là thành viên đội đặc chiến có tiềm năng nhất quân khu, anh ta là thiếu tướng quân khu trẻ tuổi đầy hứa hẹn nhất.

Nhưng chính người xa vời vợi như vậy, đã theo đuổi tôi suốt ba năm ròng.

Sau khi ở bên nhau, anh ta càng chăm sóc tôi chu đáo từng li từng tí.

Thiết bị liên lạc chiến thuật luôn đầy pin, túi sơ cứu ngoại thương bốn mùa đều có sẵn, lương khô được làm ấm khi huấn luyện dã ngoại.

Vậy tất cả những điều này đã thay đổi từ khi nào?

Là khi anh ta muốn cùng tôi thảo luận về bố trí chiến thuật, tôi lại bận rộn đặt lịch điều trị phục hồi cho mẹ chồng;

Là khi anh ta muốn đưa tôi đi xem ráng chiều ở doanh trại, tôi lại nhíu mày giặt giũ chăn đệm bị mẹ chồng làm bẩn;

Là khi anh ta đêm khuya trở về muốn nói chuyện với tôi nhiều hơn, tôi lại vì lao lực nhiều ngày, vừa chạm giường đã ngủ thiếp đi.

“Ôn Ninh, em căn bản không hiểu anh.”

Cố Nam Châu đã từng tràn đầy thất vọng nói với tôi câu này.

Lúc đó tôi không để trong lòng, chỉ mải nghĩ chọn một chiếc xe lăn nhẹ nhàng chắc chắn để đưa mẹ chồng đi dự đám cưới.

Nhưng bây giờ, cuối cùng tôi cũng hiểu ý của anh ta.

Anh ta trách tôi không còn sự lãng mạn phong hoa tuyết nguyệt như lúc mới yêu, nhưng cũng hoàn toàn quên mất, chính tôi là người đã từ bỏ cơ hội thăng chức chỉ huy đội đặc chiến, thay anh ta gánh vác gánh nặng cuộc sống.

Đồng hồ treo tường hình quân huy trên tường đã sớm ngừng chạy, chỉ còn kim giây cố chấp rung nhẹ tại chỗ.

Nghe âm thanh yếu ớt nhưng liên tục đó, tôi bỗng thấy mệt mỏi vô cùng.

Năm năm, tôi gần như đã rút cạn chính mình.

Từ một tinh anh đặc chiến từng bộc lộ tài năng, héo mòn thành bà nội trợ sắc mặt tiều tụy, nhưng anh ta chưa từng thực sự coi tôi là vợ.

Đã như vậy.

Thì cái gọi là nhà này, tôi cũng không cần nữa.

Tôi phớt lờ tin nhắn của Cố Nam Châu, về phòng thu dọn hành lý.

Để tiện chăm sóc mẹ chồng, tôi đã sớm dọn từ phòng ngủ chính sang phòng làm việc bên cạnh bà.

Nhìn quanh một lượt, đồ đạc thuộc về tôi trong cả căn phòng này ít đến đáng thương.

Thuốc men, đồ dùng chăm sóc, thùng dinh dưỡng của mẹ chồng chất đống như núi.

Huân chương quân công, sách quân sự, bàn làm việc của Cố Nam Châu chỉnh tề trang nghiêm.

Duy chỉ có tôi, chỉ có một tủ quần áo đơn giản và một bàn trang điểm cũ kỹ.

Những bộ quần áo đó đã lỗi thời từ lâu, mỹ phẩm lèo tèo vài món cũng đã hết hạn.

Nhìn người phụ nữ trong gương rõ ràng mới ba mươi mốt tuổi, nhưng sắc mặt tối sầm, mắt đầy vẻ mệt mỏi, tim tôi thắt lại đau đớn.

Tôi thế mà lại vì Cố Nam Châu, sống thành cái bộ dạng này.

Nghĩ đến đội trưởng cũ năm đó khi tôi chuyển ngành đã liên tục thở dài, trong lòng trào lên nỗi hổ thẹn sâu sắc, lần đầu tiên sau năm năm tôi gọi điện cho ông ấy.

Chuông reo một tiếng, liền được bắt máy.

“Tiểu Ninh, cuối cùng em cũng chịu liên lạc với tôi rồi.”

Tôi vừa xấu hổ vừa ân hận.

“Xin lỗi đội trưởng, năm đó phụ lòng kỳ vọng của ngài, thật sự không còn mặt mũi gặp ngài, nhưng bây giờ em muốn…”

“Đừng nói mấy lời đó, em muốn quay lại lúc nào cũng được, tôi sẽ giúp em làm báo cáo ngay, tuần sau là có thể khôi phục huấn luyện.”

“Đội trưởng… cảm ơn ngài.”

Cúp điện thoại, ngón tay thô ráp cầm điện thoại của tôi không ngừng run rẩy, nước mắt trào ra.

May quá.

Tôi vẫn còn đường lui.

Dựa vào chút hơi ấm cuối cùng trong lòng, tôi liệt kê danh sách đồ dùng hàng ngày cho mẹ chồng.

Đang định xách vali rời đi, Cố Nam Châu lại dẫn theo cấp dưới đẩy cửa bước vào.

Ngửi thấy mùi lạ trong không khí, mấy người đồng thời bịt mũi.

“Mùi gì thế này, hơi nồng.”

“Có phải cống thoát nước bốc mùi không? Cửa sổ chưa đóng kỹ hả?”

Nhìn thấy cửa phòng mẹ chồng đang mở toang, Cố Nam Châu lập tức hiểu ra.

Sắc mặt anh ta lúc xanh lúc trắng, sải bước lớn vào phòng tôi, hạ thấp giọng quát.

“Ôn Ninh, tôi không phải đã bảo cô lau rửa cho mẹ sạch sẽ rồi sao? Mùi này làm sao tiếp khách? Mau đi xử lý đi.”

Tôi mặt không cảm xúc ngước mắt lên.

“Dựa vào cái gì?”

Cố Nam Châu vốn đang đầy vẻ mất kiên nhẫn, bỗng nhiên sững sờ.

Nhìn tôi, người mà bình thường ngay cả tranh cãi cũng không bao giờ, anh ta khó tin hỏi lại.

“Cô vừa nói cái gì?”

“Tôi nói, dựa vào cái gì. Nhìn cho rõ, đó là mẹ anh, không phải mẹ tôi.”

“Ôn Ninh, có phải cô điên rồi không…”

Chưa đợi anh ta nói xong, tôi đã ném thẳng cuốn giấy kết hôn giả xuống đất.

Kéo vali hành lý, nhìn thẳng vào anh ta.

“Đúng, tôi điên rồi, mới tràn đầy vui mừng gả cho anh lúc đầu. Nhưng hôm nay tôi cuối cùng cũng nhìn rõ anh rồi, sau này tôi và anh không còn quan hệ gì nữa.”

Chiếc vali cũ kỹ kéo trên mặt đất tạo ra tiếng ma sát chói tai, hoàn toàn khác biệt với lúc tôi ôm ấp hy vọng chuyển vào đây năm năm trước.

Cố Nam Châu cũng không còn là chàng sĩ quan trẻ tuổi mắt đầy ánh sao, ôm tôi nói “Chào mừng em về nhà”, mà ánh mắt âm trầm gọi giật tôi lại.

“Tôi chẳng qua là không có thời gian tổ chức đám cưới, cô cứ nhất định phải làm ầm ĩ khó coi như vậy trước mặt cấp dưới của tôi sao?”

Cả phòng im lặng như tờ.

Tôi không thể tin nổi quay đầu lại.

Đến lúc này rồi, anh ta vẫn còn trách tôi?

“Chị dâu, công việc của thủ trưởng thật sự rất bận, hơn nữa có nhiệm vụ đột xuất bất cứ lúc nào, chị muốn tổ chức đám cưới, thương lượng đàng hoàng không được sao? Hà tất phải ép anh ấy như vậy.”

Không đợi Cố Nam Châu mở miệng, Chu Thanh Thanh đã đau lòng lên tiếng bất bình thay anh ta.

Các cấp dưới khác cũng đều đứng về phía Cố Nam Châu.

“Đúng vậy, hôn nhân của quân nhân vốn đã không dễ dàng, không cần thiết phải so đo những thứ hư ảo này.”

“Thủ trưởng cả ngày bận rộn nhiệm vụ, mệt muốn chết. Cô ta thì hay rồi, tự mình chọn làm bà nội trợ, cầm tiền sinh hoạt phí mà ngay cả người già cũng chăm sóc không xong.”

“Rời khỏi thủ trưởng, cô ta còn làm được cái gì?”

Trong chốc lát, tất cả các nữ cấp dưới đều đang chỉ trích tôi.

Phảng phất như họ là phụ nữ độc lập của thời đại mới, còn tôi là loài ký sinh trùng dựa dẫm đàn ông, không cầu tiến bộ, đáng đời bị phán xét.

Nhưng ai biết được.

Củi gạo dầu muối, từng đường kim mũi chỉ trong nhà, toàn bộ đều dựa vào tôi tiết kiệm chi tiêu.

Thậm chí ngay cả tiền trị liệu của mẹ chồng, đều là dựa vào tôi nhận việc tư vấn an ninh trên mạng kiếm được.

Còn tiền phụ cấp của Cố Nam Châu, toàn bộ dùng vào “chi phí công vụ” với Chu Thanh Thanh – cùng nhau tham gia hội thảo học thuật quân sự, đặt làm trang bị chiến thuật đồ đôi, thậm chí ra nước ngoài “giao lưu khảo sát”.

Ngón tay nắm chặt tay kéo vali của tôi dần trắng bệch, nghĩ đến sự hy sinh những năm này, tôi không nhịn được nhếch mép mỉa mai.

“Đúng vậy, Cố thủ trưởng quả thực là uy phong lẫm liệt, cao cao tại thượng, nhưng chẳng phải vẫn tằng tịu với cấp dưới của mình sao?”

“Anh và phân nước tiểu của mẹ anh đều bẩn như nhau, từ hôm nay trở đi, tôi không hầu hạ nữa.”

Tôi kéo vali xoay người định đi, lại bị mấy cấp dưới chặn lại.

“Cô có ý gì? Chúng tôi chẳng qua nói vài câu thật lòng, mà phải bị cô tung tin đồn nhảm như vậy sao?”

“Chúng tôi đi theo thủ trưởng là vì công việc, sao qua miệng cô lại trở nên dơ bẩn thế kia?”

Tôi từ từ quay đầu, ánh mắt lạnh lùng rơi trên người Cố Nam Châu, như thể đã thay đổi thành một người khác.

Giống như… giống như thành viên đặc chiến sắc sảo quả cảm năm xưa đã quay trở lại.

Hơi thở của Cố Nam Châu dồn dập hơn vài phần, quay đầu nhìn thấy giấy kết hôn giả trên đất, bỗng nhiên có chút bất an.

Nhưng nghĩ đến việc tôi chịu thương chịu khó suốt năm năm nay, lại cảm thấy tôi vừa rồi chỉ là chó ngáp phải ruồi, căn bản không thể rời khỏi anh ta.

Thế là anh ta rút từ trong túi ra mấy trăm tệ, ném lên bàn.

“Đám cưới chẳng qua là mời khách ăn cơm, nếu cô thực sự muốn tổ chức đến thế, thì đi thuê bộ váy cưới mà mặc thử.”

“Tôi đưa cấp dưới đi trường bắn luyện súng trước, hy vọng khi quay lại, cơm nước đã làm xong, mọi thứ vẫn như cũ.”

Anh ta dùng những ngón tay đã được dưỡng lại thon dài sạch sẽ, chỉnh lại mũ quân đội, dẫn theo người rầm rộ rời đi.

Giây tiếp theo khi cánh cửa đóng sầm lại, trong phòng mẹ chồng truyền đến tiếng thủy tinh vỡ vụn.

Tôi theo phản xạ lao vào.

Lại nhìn thấy dưới cổ tay gầy guộc kia, máu tươi đang ồ ạt chảy ra, tôi vội vàng gọi điện thoại gọi xe cứu thương.

Trong tiếng còi xe chói tai, hơi thở mẹ chồng yếu ớt cầu xin tôi.

“Tiểu Ninh, con là đứa trẻ ngoan… Nam Châu chỉ là nhất thời hồ đồ… Mẹ không làm khổ con nữa, đừng trách nó được không?”

Trong đầu tôi “ong” một tiếng nổ tung, bên tai vang lên tiếng ong ong chói tai.

Tôi nuốt ngược tiếng “mẹ” suýt buột miệng thốt ra, run giọng hỏi:

“Hóa ra ngay cả bà cũng biết từ sớm? Trước khi anh ta và Chu Thanh Thanh lãnh chứng, anh ta đã lén nói cho bà biết?”

Mẹ chồng nhắm chặt mắt, cực nhẹ gật đầu một cái.

Tôi ngã ngồi phịch xuống đất.

Nhìn thấy chiếc điện thoại dành cho người già bà thường đeo trên cổ để tiện liên lạc với tôi, tôi như bị ma xui quỷ khiến tháo xuống, ấn vào album ảnh ẩn.

Giây tiếp theo, máu toàn thân tôi đông cứng ngay tức khắc.

Hóa ra, trong mục ghi chép mà chỉ có tôi và người nhà không thể nhìn thấy kia, là đám cưới trong doanh trại của Cố Nam Châu và Chu Thanh Thanh.

Váy cưới rằn ri, huân chương quân công làm hoa cài ngực, đoàn phù rể gồm các chiến hữu.

Hai người mười ngón tay đan chặt, tuyên thệ dưới lá cờ quân đội trang nghiêm:

“Anh yêu em.”

“Kiếp này không thay đổi.”

Nhưng đó rõ ràng là khung cảnh đám cưới mà tôi và anh ta từng ao ước.

Ngay cả lời thề cũng là do tôi tự tay chọn.

Trong khu vực bình luận là một mảnh chúc phúc.

Bao gồm cả những cấp dưới vừa rồi nghĩa chính ngôn từ phê phán tôi.

Họ nói: “Bạn đời tâm đầu ý hợp thực sự nên như vậy, tham mưu Chu và thủ trưởng Cố mới là một cặp trời sinh.”

Họ gọi sự che giấu của Cố Nam Châu là “lòng thương hại” đối với tôi.

Chỉ vì tôi là một bà nội trợ vô dụng, cần công việc bảo mẫu này hơn bất kỳ ai.