#TTCH 314 Chương 4

Chương 6

Toàn hội trường rúng động, đầu óc Thẩm Tứ trống rỗng, chỉ còn một ý niệm vang vọng trong tâm trí:

Giang Miểu chủ động đệ đơn ly hôn!

Cô ấy đã sớm có kế hoạch rời bỏ anh!

“Anh à, khách đang chờ, chúng ta tiếp tục làm lễ đi.” – Lâm Ngư kéo tay áo anh làm nũng, trong lòng thầm mừng: Giang Miểu ra đi với cô ta mà nói là chuyện tốt.

“Cút ngay!” – Thẩm Tứ đột ngột giật tay lại, không quan tâm Lâm Ngư ngã xuống đất, anh lao thẳng về phía phòng Giang Miểu.

Cánh cửa gỗ cũ kỹ bị anh đập mạnh đến phát ra âm thanh rền rĩ.

“Giang Miểu! Em ra đây cho tôi!”

Anh gào lên trong phòng:

“Em tại sao một tiếng không nói đã bỏ đi làm nhiệm vụ quốc tế?!”

“Tôi đã nói rồi, đợi mọi thứ ổn định, chúng ta sẽ tái hôn! Tại sao em lại nhỏ nhen như vậy?”

Đáp lại anh chỉ có tiếng điều hòa chạy đều đều.

Anh xông vào phòng ngủ, căn phòng gọn gàng đến mức không còn chút dấu vết nào thuộc về Giang Miểu.

Trong đầu anh vụt qua những hình ảnh rời rạc: dáng vẻ cô thu dọn hành lý mấy hôm trước, ánh mắt cô khi hỏi anh nếu cô rời đi anh có buồn không.

Anh loạng choạng chạy ra ban công, bên cạnh lò đốt than lạnh ngắt là những bức ảnh chưa cháy hết — ảnh chụp chung của họ.

Những bức ảnh cô từng nâng niu gìn giữ, giờ bị vứt bỏ đầy tàn nhẫn.

Nỗi hoảng loạn tràn lên thay thế cơn giận, đúng lúc đó một chiến sĩ chạy tới báo cáo trong cơn hoảng hốt:

“Chỉ huy! Phu nhân và lão phu nhân đã lên xe đi về phía cổng quân khu từ sáng sớm!”

Thẩm Tứ lập tức lái xe lao đi như mất trí.

Anh vừa đến sân bay đã thấy một chiếc chuyên cơ quân sự, trước cửa khoang có rất nhiều binh sĩ đang đứng trang nghiêm.

Và người đang được một nhóm quân nhân bảo vệ ở giữa, chính là Giang Miểu.

Giang Miểu nhìn rõ người dẫn đội, đó là thiếu tướng Lục Dự Châu đến từ chiến khu Trung Đông — người cô ba năm rồi chưa gặp lại.

Lục Dự Châu nhảy xuống máy bay, ánh mắt sắc bén nhìn thẳng cô:

“Quyết định rồi sao? Nếu em muốn ở lại, anh sẽ san bằng nhà họ Thẩm để đòi lại công bằng cho em; nếu em muốn đi, toàn bộ chiến đội Trung Đông sẽ đưa em về nhà.”

Hốc mắt Giang Miểu nóng lên, cô đấm nhẹ vào ngực anh ta: “Anh gan to rồi nhỉ, dám mang cả đội đến đón em.”

“Về nhà!” — anh ta hạ lệnh.

Chiến đội Trung Đông đồng loạt giơ tay chào: “Cung nghênh đội trưởng Giang hồi quy!” — âm thanh vang dội cả bầu trời.

Thẩm Tứ vừa lái xe đến, nhìn thấy bóng hai người đứng kề bên nhau, hoảng loạn đến mức ngã hẳn khỏi xe.

Anh loạng choạng định lao tới nhưng bị vệ sĩ chặn lại: “Chỉ huy không được rời khỏi nơi đóng quân.”

“Giang Miểu! Đừng đi!” — anh khản giọng gào lên.

Bóng người xa kia khẽ dừng lại, nhưng rồi vẫn bước lên máy bay.

Chiếc máy bay cất cánh, biến mất giữa trời mây xanh thẳm.

Mười ngón tay Thẩm Tứ siết chặt đến bật máu, cuối cùng kiệt sức ngã quỵ.

Trước cửa văn phòng Tư lệnh, Thẩm Tứ đã quỳ suốt ba ngày.

Các binh sĩ thì thầm về chuyện của anh và Giang Miểu:

“Chỉ huy ép Giang đội trưởng phải bỏ đi, giờ lại đòi cấp trên thu hồi mệnh lệnh, đúng là nực cười.”

Trợ lý Tư lệnh mở cửa, bước đến trước mặt anh:

“Tư lệnh hỏi anh, lời thề khi cầu hôn Giang Miểu năm đó anh còn nhớ không?”

Thẩm Tứ sững người — năm đó, anh chỉ một lòng muốn cưới cô để ép Lâm Ngư xuất hiện, nào có để tâm lời thề.

Trợ lý thở dài rồi rời đi.

Anh cố gắng lục lại ký ức nhưng đầu óc trống rỗng, cuối cùng bị khiêng về nhà.

Trên chiến trường anh từng đỡ giùm cô một viên đạn nên để lại di chứng, gặp mưa là sốt nặng tái phát.

Thuốc uống vô số nhưng không hề thuyên giảm.

Bác sĩ quân y kiểm tra lọ thuốc mới phát hiện: Lâm Ngư sắc thuốc chẳng theo đơn, thậm chí thiếu cả dược liệu quan trọng.

“Đơn này phức tạp vậy ai theo dõi nổi! Mỗi ngày còn phải dậy từ trước khi trời sáng!” — Lâm Ngư cãi lý.

Quân y nổi giận: “Trước đây cô Giang đã sắc thuốc suốt ba năm, thêm một tháng nữa là khỏi hẳn!”

Thẩm Tứ nằm trên giường bệnh, tim như bị xé ra từng mảnh.

Hóa ra ba năm nay, thuốc anh uống đều là Giang Miểu dậy từ trước bình minh sắc cho anh.

Anh dựa vào việc cô yêu mình để hết lần này đến lần khác thử thách giới hạn của cô.

Anh dùng 99 lần thánh bối để trói buộc đạo đức.

Biết rõ Lâm Ngư cố ý diễn cảnh té nước nhưng vẫn nhân đó muốn cưới cô ta.

Giang Miểu thông minh đến thế, sao có thể không hiểu lòng anh?

Chương 7

Nhà họ Thẩm trở thành trò cười của cả quân khu, Thẩm Tứ bệnh nặng, mẹ Thẩm đóng cửa không ra ngoài, Lâm Ngư thì khiến cả gia đình rối tung rối mù.

Thẩm Tứ gắng gượng dọn dẹp cuộc đời rách nát của mình, còn Lâm Ngư thì ngày càng quá đáng, lục hết đồ cũ của anh và Giang Miểu rồi đốt sạch.

Thẩm Tứ lao đến cứu chiếc hộp gỗ, bị bỏng tay cũng mặc: “Lâm Ngư! Cô dám đốt những kỷ niệm của chúng tôi!”

“Thẩm Tứ! Anh yêu em mà! Cô ta đi rồi không phải tốt cho anh sao? Anh còn muốn chìm đắm bao lâu nữa?” — Lâm Ngư gào lên.

“Cô ấy chỉ đang giận, hai mươi năm tình cảm sao có thể nói bỏ là bỏ.” — Thẩm Tứ ngang ngạnh.

Lâm Ngư nắm vai anh, gần như hét lên:

“Thẩm Tứ, tỉnh lại đi! Hôm đó ở vườn hoa chúng ta hôn nhau, cô ta đứng ngay đó, cách không xa!”

Thẩm Tứ như bị sét đánh trúng, ký ức bị chôn vùi bỗng chốc vỡ tung trong đầu.

Anh từng ôm Lâm Ngư trong cơn say nói rằng, cưới Giang Miểu là để ép cô ta xuất hiện;

Rằng đám cưới xa hoa đó là chuẩn bị cho Lâm Ngư;

Rằng thay đổi kết quả thánh bối suốt 99 lần là vì giữ mình cho cô ấy…

Thì ra, Giang Miểu đều biết hết.

Khó trách cô muốn ly hôn, khó trách ánh mắt cô nhìn anh ngày càng lạnh, khó trách cô nói anh khiến người ta ghê tởm.

Hóa ra, cô đã sớm biết tất cả rồi.

Anh đau đớn lăn lộn trên mặt đất.

Lâm Ngư ôm lấy anh: “Em xin anh, hãy quên cô ta đi. Anh vì em giữ mình, còn lén đổi kết quả 99 lần thánh bối, danh tiếng của cô ta ở Bắc Thành đã mục nát hết rồi, cô ta sẽ không bao giờ tha thứ cho anh. Nhưng còn em, em vẫn ở đây, chúng ta hãy sống tốt với nhau được không?”

“Thẩm Tứ! Hai người dám làm chuyện như vậy sao?!” – mẹ Thẩm chống gậy vội vàng đến nơi, vừa bước tới cửa đã nghe thấy bí mật động trời kia.

Bà đẩy mạnh Lâm Ngư ra, ánh mắt lạnh lẽo nhìn chằm chằm Thẩm Tứ: “Những gì cô ta nói là thật sao?”

Thẩm Tứ cúi đầu đầy xấu hổ, gật đầu xác nhận.

“Bốp!” – một cái tát giáng xuống dữ dội: “Con bé là át chủ bài của quân khu, là ân nhân cứu mạng anh, vậy mà anh dùng 99 lần thánh bối để bêu xấu con bé thành ‘sát thần’ và ‘sao chổi’!”

“Bốp!” – bà lại tự tát mình, nước mắt giàn giụa: “Con gái mà tôi nâng như trứng, 23 tuổi đã vì anh ra chiến trường, vậy mà mẹ con tôi lại lừa con bé, làm nhục con bé! Mẹ con tôi đáng xuống địa ngục!”

Lâm Ngư vội đến ngăn cản, không cẩn thận đẩy mẹ Thẩm ngã xuống đất.

“Bác gái, anh ấy cưới cô ta vốn vì con, nếu anh không yêu cô ta thì sao có thể động phòng được? Bác không thể trách anh ấy chuyện này!”

“Câm miệng!” – Thẩm Tứ gầm lên.

Vú Vương ôm lấy mẹ Thẩm đã ngất lịm, thất vọng thốt lên: “Lão phu nhân vì mong hai người động phòng, đã chép kinh máu suốt một năm, cơ thể đã sụp đổ từ lâu. Vì Lâm Ngư, cậu còn muốn mất đi bao nhiêu nữa mới chịu dừng?”

Thẩm Tứ quỳ sụp xuống đất, sụp đổ hoàn toàn — anh sớm đã hối hận rồi.

Chương 8

Sau ba ngày hôn mê, mẹ Thẩm tỉnh lại nhưng nhất quyết không gặp anh, chỉ nhắn một câu: “Kiếp này sinh tử không gặp lại.”

Thẩm Tứ như bị sét đánh lần nữa, lảo đảo trở về phòng, nhặt từng lá thư rơi vãi trong thùng rác lên.

Dưới ánh đèn, anh cẩn thận đọc từng nét chữ: trong thư, Giang Miểu chưa bao giờ kể về hiểm nguy nơi chiến trường, chỉ chia sẻ những điều nhỏ bé vui vẻ.

“Gió thổi đỏ cả má”, “nhặt được một chú chồn trắng nhỏ trông giống anh”…

Phía sau vẫn còn nhiều thư chưa bóc, bức cuối cùng nét chữ xiêu vẹo: “Thẩm Tứ, nếu anh còn yêu em, vào ngày em kết thúc nhiệm vụ, anh có thể đến cưới em không?”

Cảm giác hối hận dữ dội xé toạc lồng ngực anh — anh dùng một đám cưới đầy giả dối để đón cô về, dùng ba năm lạnh nhạt và 99 lần thánh bối sai lệch để đáp lại, cuối cùng còn dùng hôn lễ với Lâm Ngư để nghiền nát hy vọng cuối cùng của cô.

Anh gào lên như điên, chạy vào phòng, viết một bức thư hồi đáp muộn màng sau ba năm.

Sáng mùa đông, mẹ Thẩm cởi bỏ hết trang sức, chân trần quỳ trước cổng tổng bộ quân khu:

“Tôi dạy con không nghiêm, con trai tôi Thẩm Tứ tự ý sửa kết quả thánh bối, hủy hoại danh tiếng Giang Miểu, xin cấp trên trừng phạt!”

Chỉ trong nửa ngày, scandal chỉ huy thao túng kết quả thánh bối lan khắp quân khu.

Cấp trên phẫn nộ, danh tiếng mấy đời nhà họ Thẩm trong quân đội sụp đổ hoàn toàn.

Không chịu nổi dằn vặt, mẹ Thẩm qua đời sau hai ngày, lúc lâm chung vẫn còn nắm chặt thang thuốc Giang Miểu để lại.

Cả thế giới của Thẩm Tứ sụp đổ, anh cho người đưa tin tang sự đến Trung Đông, nhưng binh sĩ phụ trách truyền tin nói:

“Lão phu nhân trước lúc mất đã dặn, không cần báo cho cô Giang.”

Trong tang lễ, khi Thẩm Tứ đi ngang qua hậu viện thì nghe tiếng cãi vã sau hòn giả sơn.

“Một triệu? Các người ăn cướp à?!” – tiếng Lâm Ngư chói tai vang lên.

“Là cô bảo chúng tôi đập mộ cha Giang Miểu, nói chỉ huy ghét cô ta rồi sẽ chẳng điều tra gì!” – tên đàn ông mặt sẹo phẫn nộ.

Toàn thân Thẩm Tứ như đông cứng, mộ cha Giang bị phá là do Lâm Ngư sai người làm.

“Giờ thì sao? Mấy phe đang treo thưởng truy sát chúng tôi! Nếu không lanh tay lẹ mắt, tôi đã ngồi tù rồi! Một triệu là tiền mua mạng!”

“Một triệu tôi có thể đưa, nhưng chưa chắc các người còn mạng mà xài.” – giọng Lâm Ngư tràn đầy đe dọa.

Thẩm Tứ lao ra, nổ súng bắn thẳng vào mắt cá chân của gã mặt sẹo.

Vệ binh nhanh chóng có mặt, khống chế tên mặt sẹo.

Toàn thân Thẩm Tứ lạnh băng, anh bóp cổ Lâm Ngư: “Cô dám đào mộ cha Giang Miểu, còn phanh thây ông ấy sao!”

Trong lúc Lâm Ngư giãy giụa, Thẩm Tứ buông tay: “Tôi không giết cô, để khi Giang Miểu trở về, cô ấy sẽ biết hết sự thật.”

Nhưng lợi dụng lúc nhà họ Thẩm hỗn loạn, Lâm Ngư đã bỏ trốn.

Khi Thẩm Tứ tìm được cô ta ở vùng ngoại ô, cô ta đang tựa vào lòng một gã lưu manh, bụng đã lộ rõ.

Điều tra cho thấy, năm đó Lâm Ngư đã bỏ theo gã đó trốn đi.

Lần này quay lại quân khu là do bị vợ cả của gã đuổi đi, muốn lừa lấy tài sản nhà họ Thẩm.

“Thẩm Tứ, anh nghĩ mình quý giá lắm sao? Nếu không vì tiền, ai muốn ở lại cái nhà này!” – Lâm Ngư cười khinh.

“Là anh tự chui đầu vào bẫy, đừng trách người khác.”

Đến lúc này, Thẩm Tứ mới bừng tỉnh, nhận ra bản thân ngu ngốc và nực cười đến mức nào.

Hối hận ập đến như thủy triều, nhấn chìm toàn bộ lý trí và linh hồn anh.

“Câm miệng! Câm miệng!” – cơn đau đầu khiến anh phát điên.

“Anh biết rõ là tôi tự ngã xuống nước, nhưng anh vẫn cứu tôi trước, thậm chí không liếc nhìn cô ấy.”

“Vì anh cho rằng cuối cùng cũng nắm được nhược điểm của cô ấy, có thể cưới tôi.”

“Anh đúng là một kẻ ngu ngốc và đạo đức giả!”

“Đồ khốn, tôi sẽ giết cô!” – Thẩm Tứ rút súng, chỉ muốn băm xác cô ta ra làm trăm mảnh.

Nhưng cuối cùng anh kìm lại được.

Anh gom hết bằng chứng phạm tội của Lâm Ngư, trình lên tòa án quân sự.

Anh muốn nhốt cô ta vào nhà giam quân đội, để cô ta từ từ chuộc tội!

Chương 9

“Đội trưởng Giang, có thư từ quân khu.” – một binh sĩ nói.

Giang Miểu nhìn nét chữ quen thuộc, rồi tiện tay ném thẳng vào đống lửa: “Sau này thư của Thẩm Tứ không cần đưa cho tôi nữa.”

Bốn năm qua, cô đã biết Thẩm Tứ chỉ còn là chỉ huy hữu danh vô thực, Lâm Ngư bị pháp luật trừng trị, cấp trên cũng đã chính thức minh oan cho cô và cha cô.

Ngày tháng trôi qua trong những cuộc tranh cãi và rèn luyện cùng Lục Vũ Châu, cho đến khi phải quay lại quân khu để báo cáo công tác, cô buộc phải trở về.

Xe chạy ngang qua một quán bar, nghe thấy bảo vệ quát mắng: “Đồ say rượu, cút đi!”

“Đó là chỉ huy Thẩm Tứ đấy, từ khi ly hôn với cô Giang, ngày nào cũng say xỉn thế này.”

Giang Miểu kéo cửa kính lên, chặn hết cảnh tượng thảm hại bên ngoài.

Thẩm Tứ ôm chai rượu, lẩm bẩm: “Giang Miểu, tôi đã viết biết bao nhiêu lá thư… tại sao em không trả lời…”

Trong gió tuyết, anh nhìn bóng cha con người ta nô đùa, nước mắt hòa cùng nước tuyết rơi xuống.

“Chỉ huy! Thấy đội trưởng Giang ở cổng quân khu rồi ạ!” – binh sĩ hớt hải báo tin.

Chai rượu rơi xuống đất, Thẩm Tứ loạng choạng lao ra ngoài, trượt ngã trên nền tuyết ướt, rồi bò lê về phía cổng.

“Cô ấy về rồi… tôi muốn gặp cô ấy…”

Trước cổng, Giang Miểu vừa tiễn tham mưu trưởng, chuẩn bị lên xe.

“Giang Miểu!” – Thẩm Tứ gõ cửa xe: “Cho anh một cơ hội được giải thích!”

Chiếc xe lăn bánh, anh đuổi theo vài bước rồi ngã quỵ xuống đất.

Giang Miểu trở về nhà cũ, binh sĩ oán giận: “Tên họ Thẩm kia cứ đứng lì ngoài cổng, đuổi mãi không đi.”

“Cho anh ta vào đi.” – Giang Miểu nói dửng dưng.

Khói trà nghi ngút, hai người ngồi đối diện nhau.

Cô rót trà, nhẹ nhàng: “Thẩm chỉ huy, tìm tôi có chuyện gì sao?”

“Giang Miểu, đừng lạnh nhạt với anh như thế!” – Thẩm Tứ van nài, “Anh nhớ em, xin em đừng đi, muốn phạt gì anh cũng chấp nhận!”

“Nếu anh chỉ định nói những lời này, thì xin hãy về đi.” – Giang Miểu đứng dậy.

Thẩm Tứ hoảng hốt: “Anh với Lâm Ngư chỉ là chấp niệm, người anh yêu luôn là em! Anh mơ cũng muốn quay lại thời điểm chưa sửa kết quả thánh bối…”

“Thẩm Tứ!” – Giang Miểu cắt ngang, “Tôi đã vì anh mà lãng phí ba năm, vì sao phải đánh đổi cả đời? Anh chỉ không cam tâm khi giấc mộng mỹ nhân tan vỡ thôi. Ngay từ lúc anh sửa quẻ lần đầu tiên, chúng ta đã không còn khả năng nào nữa rồi.”

Thẩm Tứ ngã ngồi xuống đất: “Em hận anh đến vậy sao? Không cho một cơ hội sao?”

“Tôi không hận anh.” – Giang Miểu bình thản, “Chỉ hy vọng kiếp này, sinh tử không gặp lại.”

Cô làm một động tác mời ra ngoài.

Thẩm Tứ thất thần bước ra khỏi nhà họ Giang, thấy một người đàn ông mặc đồ đen xách đồ chơi bước vào, binh sĩ vui vẻ chào đón.

Chương 10

Anh không để tâm, tưởng đó chỉ là một sĩ quan đến bàn công việc.

Giang Miểu cùng Lục Vũ Châu đứng trước mộ mẹ Thẩm: “Mẹ, đây là chồng con – Lục Vũ Châu. Chúng con đã có một đôi con, cuộc sống rất hạnh phúc.”

Lục Vũ Châu ôm lấy cô: “Lão phu nhân, vì bà đã minh oan cho vợ tôi, hôm nay tôi thay cô ấy tha thứ cho bà.”

Thẩm Tứ vội vã chạy tới, thấy tay Lục Vũ Châu đặt trên vai Giang Miểu, liền gầm lên: “Bỏ tay ra khỏi người cô ấy!”

“Tôi là chồng cô ấy, làm phiền anh hãy rời khỏi đây.” – Lục Vũ Châu che chắn Giang Miểu sau lưng.

“Anh nói bậy!” – Thẩm Tứ xông tới, nhưng bị Lục Vũ Châu đấm ngã lăn.

“Đủ rồi, đừng đánh nữa, đây là mộ mẹ tôi.” – Giang Miểu lên tiếng, “Tôi đã sớm không còn lòng dạ nào với anh, anh nên buông tay đi.”

Hai người tay trong tay rời đi, Thẩm Tứ nhìn theo bóng lưng họ, ánh mắt điên cuồng: “Giang Miểu là của tôi, không ai cướp được!”

“Chỉ huy, hồ sơ ở cục dân chính cho thấy đội trưởng Giang chưa kết hôn!” – binh sĩ mang tài liệu tới.

Thẩm Tứ mừng rỡ: “Tôi biết mà, cô ấy chỉ đang giận tôi! Mau mang tất cả huân chương mấy đời nhà họ Thẩm ra đây!”

Tại tiệc mừng công, Thẩm Tứ mặc quân lễ phục bước vào, khiến cả hội trường kinh ngạc.

Anh tiến lên lễ đài, nâng hộp gấm, chào nghiêm: “Tư lệnh, tôi nguyện dùng công lao mấy đời nhà họ Thẩm, đổi lấy việc gả lại Giang Miểu cho tôi!”

“Mẹ ơi, chú này muốn cưới mẹ sao?” – một giọng trẻ con vang lên.

Thẩm Tứ ngẩng đầu, thấy cô bé có gương mặt y hệt Giang Miểu khi nhỏ.

Anh lắc đầu: “Không thể nào, cục dân chính không có hồ sơ kết hôn!”

Tư lệnh lạnh lùng đáp: “Cô ấy lấy Thiếu tướng Lục Vũ Châu của quân khu, đăng ký kết hôn trong hồ sơ quân đội, đã nhập quân tịch.”

Hộp gấm rơi xuống, những huân chương rơi vỡ tan trên nền đá cẩm thạch.

Hôm rời quân khu, tuyết vừa ngừng, nắng nhẹ trải dài.

Trước cổng quân khu, hai đứa trẻ bịn rịn chia tay với các chú chỉ huy, xe chở cả gia đình Giang Miểu rời khỏi căn cứ.

Ở góc phố, Thẩm Tứ lặng lẽ núp trong bóng râm, nhìn theo chiếc xe biến mất, trong mắt chỉ còn lại hối hận khôn nguôi và trống rỗng.

Sau này, cuốn “Truyền Ký Giang Miểu” lan rộng khắp quân đội, ghi lại chiến tích và hành trình biên giới của cô bằng những dòng chữ chân thành và cảm động.

Không ai biết tác giả là ai.

Chỉ có Thẩm Tứ biết, anh đã rời khỏi quân khu, ẩn danh mai danh,

Dùng cả phần đời còn lại để bước qua con đường đầy khói lửa cô từng đi, khắc ghi lời sám hối và sự chuộc lỗi muộn màng.