#TTCH 162 Chương 8

Sau kỳ nghỉ Tết, tôi quay lại công ty.

Mọi thứ lại đi vào quỹ đạo.

Tần suất tiếp xúc giữa tôi và Lý Triết dần nhiều hơn.

Một dự án chúng tôi phụ trách vừa hay cần hai phòng ban phối hợp.

Chúng tôi trở thành đầu mối liên lạc của nhau.

Mỗi ngày đều phải họp, thảo luận phương án, trao đổi tiến độ.

Anh ấy là một đối tác công việc rất tốt.

Tư duy rõ ràng, logic chặt chẽ, lại rất kiên nhẫn.

Làm việc cùng anh ấy rất thoải mái.

Có lúc họp xong sớm, chúng tôi cùng xuống pantry pha một ly cà phê.

Chúng tôi nói về công việc, về xu hướng ngành, thỉnh thoảng cũng trò chuyện nhẹ nhàng.

Ví dụ như bộ phim mới ra rạp, hoặc một hiệu sách mới mở.

Anh ấy rất hiểu biết, cũng rất hài hước.

Luôn tìm được chủ đề thú vị.

Tôi phát hiện, trò chuyện với anh ấy là một việc rất dễ chịu.

Nụ cười trên mặt tôi cũng dần nhiều hơn.

Chu Kỳ nhanh chóng nhận ra sự thay đổi của tôi.

“Có chuyện gì đó nha, Trần Hi.”

Cô ấy nháy mắt nhìn tôi.

“Dạo này trông cậu tâm trạng tốt lắm.”

“Với Lý Triết tiến triển đến đâu rồi?”

“Đừng nói bậy.”

Tôi liếc cô ấy một cái.

“Chỉ là đồng nghiệp bình thường.”

“Đồng nghiệp bình thường mà ngày nào cũng mang bữa sáng cho cậu à?”

Chu Kỳ nói trúng tim đen.

Đúng vậy, gần đây Lý Triết luôn “tiện đường” mua cho tôi một phần sandwich và latte ở quán cà phê dưới lầu.

Anh ấy nói mình cũng mua, chỉ tiện tay thôi.

Tôi từng từ chối hai lần, nhưng anh ấy kiên trì.

Sau đó tôi cũng không từ chối nữa.

Chỉ là buổi chiều sẽ mời lại anh ấy một ly trà sữa hoặc một phần bánh ngọt.

“Thấy chưa, có qua có lại rồi đó.”

Chu Kỳ tỏ vẻ “tớ biết ngay mà”.

“Hi Hi, tớ nói cho cậu nghe, Lý Triết là người tốt đó.”

“Tớ nhờ người hỏi thăm rồi, cao thủ kỹ thuật, nhân phẩm cũng tốt, chưa từng quen mấy cô gái linh tinh.”

“Quan trọng nhất là ánh mắt anh ấy nhìn cậu là sự ngưỡng mộ, không phải thứ gì khác.”

“Cậu có thể thử tiếp xúc xem.”

“Cậu xứng đáng với người tốt hơn.”

Nghe lời Chu Kỳ nói, lòng tôi khẽ rung động.

Tôi thật sự… xứng đáng với người tốt hơn sao?

Sau khi trải qua một cuộc hôn nhân thất bại như thế.

Đã từng có lúc tôi nghĩ, có lẽ mình sẽ không bao giờ mở lòng với bất kỳ ai nữa.

Chính Khương Phong và Lâm Duyệt khiến tôi nảy sinh sự hoài nghi sâu sắc về bản tính con người.

Nhưng sự xuất hiện của Lý Triết giống như một làn gió xuân ấm áp.

Thổi tan những ám ảnh mờ tối trong lòng tôi.

Anh ấy khiến tôi nhìn thấy rằng trên thế giới này, ngoài ích kỷ và phản bội.

Còn có sự tôn trọng và thiện ý thuần túy.

Chiều hôm đó, một mốc quan trọng của dự án, chúng tôi hoàn thành trước thời hạn.

Mọi người đều rất vui.

Lý Triết bước đến bên bàn làm việc của tôi.

“Tối nay cô có rảnh không?”

Anh ấy hỏi.

“Để chúc mừng dự án thắng lợi lớn, tôi muốn mời cô ăn một bữa.”

Giọng anh ấy rất tự nhiên, như đang hẹn một người bạn bình thường.

Tôi nhìn vào đôi mắt trong trẻo của anh ấy.

Trong đó không có dò xét, cũng không có dục vọng.

Chỉ có sự chân thành và mong đợi.

Tôi do dự một lát.

Rồi tôi nghe thấy chính giọng mình.

“Được chứ.”

Tôi mỉm cười trả lời.

Ánh nắng chiếu qua khe rèm cửa, vừa vặn rơi xuống chậu cây xanh trước mặt tôi.

Chậu trầu bà ấy vừa nhú lên những mầm non xanh biếc.

Tràn đầy sức sống và hy vọng.

14

Chúng tôi hẹn nhau ở một nhà hàng Âu gần công ty.

Không gian rất yên tĩnh, phát nhạc jazz nhẹ nhàng.

Lý Triết rất lịch thiệp.

Anh ấy kéo ghế cho tôi, đợi tôi ngồi xuống rồi mới ngồi đối diện.

Anh ấy không như nhiều người đàn ông khác, tự ý gọi món cho tôi.

Mà đưa thực đơn cho tôi, để tôi chọn món mình thích.

Chúng tôi nói rất nhiều chuyện.

Từ những chuyện thú vị trong công việc đến những chuyện xấu hổ thời sinh viên.

Từ đạo diễn phim yêu thích đến quan điểm về tương lai của trí tuệ nhân tạo.

Suốt cả quá trình, nhẹ nhàng và vui vẻ.

Tôi phát hiện ra rằng, tôi và anh ấy có sự ăn ý đáng kinh ngạc ở nhiều phương diện.

Chúng tôi đều thích xem phim nghệ thuật ít người biết.

Đều thích ở nhà đọc sách vào những ngày mưa.

Đều có cùng một sự tò mò với thế giới này.

Bữa ăn này, tôi ăn rất vui.

Là kiểu vui vẻ xuất phát từ nội tâm, không hề có bất kỳ gánh nặng nào.

Sau bữa tối, Lý Triết kiên quyết đưa tôi về nhà.

“Muộn rồi, con gái đi một mình không an toàn.”

Anh ấy nói.

Tôi không từ chối.

Trong xe phát bài hát của ban nhạc tôi thích.

Chúng tôi không nói thêm gì, nhưng bầu không khí không hề gượng gạo.

Xe dừng trước cửa nhà tôi.

Tôi tháo dây an toàn, chuẩn bị xuống xe.

“Trần Hi.”

Anh ấy gọi tôi.

Tôi quay đầu nhìn anh ấy.

Ánh đèn đường xuyên qua cửa kính chiếu lên gương mặt anh ấy.

Đường nét nghiêng của anh ấy trông rất dịu dàng.

“Tôi… tôi có thể hỏi cô một câu được không?”

Anh ấy có vẻ hơi căng thẳng.

“Anh hỏi đi.”

“Hiện tại cô… nghĩ thế nào về chuyện tình cảm trong tương lai?”

Anh ấy hỏi rất cẩn thận, rất khéo léo.

Tôi biết anh ấy muốn hỏi điều gì.

Tôi suy nghĩ một chút.

Rồi rất nghiêm túc trả lời.

“Tôi không biết.”

“Tôi không cố ý mong chờ điều gì.”

“Cũng không hoàn toàn khép kín bản thân.”

“Tôi nghĩ… cứ thuận theo tự nhiên.”

“Nếu gặp được người phù hợp, tôi không bài xích việc bắt đầu lại.”

“Nhưng nếu không có, một mình tôi cũng có thể sống rất tốt.”

Đó là lời thật lòng của tôi.

Lý Triết nghe xong, im lặng một lúc.

Rồi anh ấy mỉm cười.

“Tôi hiểu rồi.”

“Cảm ơn cô đã thẳng thắn nói với tôi như vậy.”

“Nghỉ ngơi sớm nhé, chúc ngủ ngon.”

“Chúc ngủ ngon.”

Tôi xuống xe, vẫy tay với anh ấy.

Nhìn chiếc xe của anh ấy biến mất trong màn đêm, tôi mới quay vào tòa nhà.

Trong lòng có một cảm giác rất kỳ diệu.

Giống như mặt hồ yên tĩnh bị ném xuống một viên sỏi nhỏ.

Gợn lên từng vòng sóng lăn tăn.

Cuối tuần, tôi có thói quen ra chợ truyền thống gần nhà mua rau.

Ở đó rau củ tươi và rẻ.

Đầy hơi thở cuộc sống đời thường.

Tôi xách một túi vải, thong thả đi giữa các quầy hàng.

Chọn những quả cà chua căng mọng, và rau xanh tươi non.

Đúng lúc tôi chuẩn bị trả tiền.

Một giọng nói già nua mà quen thuộc vang lên sau lưng tôi.

“Trần… Trần Hi?”

Cơ thể tôi lập tức cứng lại.

Giọng nói này.

Là bố chồng cũ của tôi, cha của Khương Phong.

Tôi chậm rãi quay người lại.

Nhìn thấy ông ấy.

Ông già đi rất nhiều so với lần cuối tôi gặp.

Tóc đã bạc quá nửa, lưng cũng còng xuống.

Trên mặt đầy nếp nhăn, ánh mắt đục ngầu và mệt mỏi.

Trong tay ông xách một túi nilon, bên trong là vài củ khoai tây héo.

Nhìn thấy tôi, trên mặt ông hiện lên vẻ lúng túng và ngượng ngùng.

“Đúng là cháu rồi.”

“Tôi… tôi ở gần đây thôi.”

Ông lắp bắp giải thích.

Như thể sợ tôi hiểu lầm rằng ông cố ý đến tìm tôi.

Tôi gật đầu, coi như chào hỏi.

Không nói gì.

Tôi không muốn có bất kỳ sự giao tiếp nào với ông.

Nhưng ông không chịu đi.

Ông xoa xoa tay, vẻ mặt muốn nói lại thôi.

“Cái đó… Khương Phong nó…”

Cuối cùng ông vẫn nhắc đến cái tên đó.

Mày tôi khẽ nhíu lại.

“Nó… nó bây giờ không ổn chút nào.”

Trong giọng nói của người già có nghẹn ngào.

“Không tìm được việc làm, một mình nuôi hai đứa nhỏ…”

“Trẻ con lại hay ốm, dạo trước sốt cao, suýt thành viêm phổi.”

“Mẹ nó… mẹ nó vẫn cái tính ấy, không chịu nhượng bộ.”

“Tôi… tôi nhìn mà cũng xót.”

Nói đến đây, hốc mắt ông đỏ lên.

Tôi lặng lẽ nghe.

Trên mặt không có bất kỳ biểu cảm nào.

Trong lòng cũng không có chút gợn sóng.

Những lời này, nếu nghe một năm trước.

Có lẽ tôi sẽ thấy xót xa, thấy thương hại.

Nhưng bây giờ, tôi chỉ cảm thấy tất cả đều là điều họ đáng phải nhận.

“Chú.”

Cuối cùng tôi lên tiếng.

Giọng tôi rất bình tĩnh.

“Đó là chuyện gia đình của chú.”

“Không còn liên quan gì đến cháu nữa.”

“Cháu không thể giúp, cũng không muốn có bất kỳ dây dưa nào với gia đình chú.”

Lời tôi nói rất thẳng thắn, rất dứt khoát.

Sắc mặt ông già lập tức tái đi.

Ông nhìn tôi, môi mấp máy nhưng không nói nổi một chữ.

Trong ánh mắt ấy có thất vọng, có xấu hổ, còn có tuyệt vọng.

Tôi không nhìn ông nữa.

Tôi trả tiền, cầm rau của mình.

Khẽ gật đầu với ông.

Rồi quay người rời đi.

Không lưu luyến.

Tôi đi rất nhanh.

Tôi có thể cảm nhận ánh mắt ông vẫn dõi theo bóng lưng tôi.

Cho đến khi tôi rẽ qua góc phố, mới hoàn toàn biến mất.

Ánh nắng rất đẹp.

Chiếu lên người ấm áp.

Tôi xách “chiến lợi phẩm” của mình, bước trên con đường về nhà.

Trong lòng sáng tỏ một cách lạ thường.

Ông lão ấy, và đoạn quá khứ đó.

Giống như một hạt bụi ven đường.

Gió thổi một cái là tan.

Không thể dính lên tôi thêm chút nào nữa.

15

Về đến nhà, tôi phân loại rau vừa mua, cất vào tủ lạnh.

Sau đó pha cho mình một ly nước chanh.

Ngồi trên ghế lắc ngoài ban công, phơi nắng.

Cuộc gặp gỡ tình cờ với bố chồng cũ vừa rồi giống như một đoạn nhạc lạc điệu.

Dù khiến tâm trạng tôi dao động nhẹ.

Nhưng rất nhanh đã trở lại bình yên.

Tôi lấy điện thoại ra, thấy tin nhắn của Lý Triết.

“Cuối tuần cô có kế hoạch gì không?”

“Bảo tàng mỹ thuật thành phố có triển lãm tranh Ấn tượng, tôi vừa có hai vé, không biết cô có hứng thú không?”

Phía sau còn đính kèm một đường link giới thiệu triển lãm.

Tôi nhìn tin nhắn đó, bật cười.

Người đàn ông này, ngay cả cách mời người khác cũng nghiêm túc và chu đáo như vậy.

Anh ấy luôn tìm đúng chủ đề tôi quan tâm.

Lại không khiến tôi cảm thấy bất kỳ áp lực nào.

Tôi đang chuẩn bị trả lời anh ấy.

Thì điện thoại của Chu Kỳ gọi tới.

Giọng cô ấy nghe vô cùng kích động.

“Hi Hi! Hi Hi! Mau xem đường link tớ gửi cho cậu!”

“Xảy ra chuyện lớn rồi!”

Tôi hơi nghi hoặc, mở link cô ấy gửi.

Là một bản tin đẩy trên app tin tức địa phương.

Tiêu đề rất bắt mắt.

《Người đàn ông ôm cặp song sinh quỳ dài trước cổng bệnh viện, bi kịch gia đình gây chú ý xã hội》

Bên dưới là một bức ảnh.

Dù đã được làm mờ.

Tôi vẫn nhận ra ngay lập tức.

Là Khương Phong.

Anh ta quỳ trước cổng Bệnh viện Nhi thành phố.

Trong lòng ôm một đứa trẻ, bên cạnh còn đặt một giỏ em bé.

Trước mặt anh ta là một tấm bìa cứng viết thư cầu cứu.

Trong ảnh, anh ta tiều tụy khô héo, ánh mắt tuyệt vọng.

Như một pho tượng bị hong khô bởi gió.

Tôi mở bài báo, lướt nhanh một lượt.

Tin tức nói con gái anh ta được chẩn đoán mắc bệnh tim bẩm sinh.

Cần một khoản tiền phẫu thuật rất lớn.

Anh ta đường cùng, bị mẹ của đứa trẻ bỏ rơi, lại đoạn tuyệt với gia đình.

Trong bất lực, mới chọn cách cực đoan này để cầu cứu xã hội.

Khu bình luận đã nổ tung.

Có người thương hại anh ta, quyên góp tiền.

“Thật đáng thương, đứa trẻ vô tội.”

“Một mình nuôi hai đứa, lại là song sinh long phượng, quá vất vả.”

“Đã quyên góp, mong em bé sớm hồi phục.”

Nhưng nhiều hơn thế là những người quen biết anh ta vào bóc phốt trong phần bình luận.

“Người đáng thương ắt có chỗ đáng ghét!”

“Tên này đúng là một tra nam từ đầu đến chân!”

“Vì tiểu tam và con riêng mà ép vợ cả rời đi, giờ bị báo ứng rồi!”

“Con gái anh ta bị bệnh tim, còn mẹ nó là Lâm Duyệt đâu? Chạy đi đâu rồi?”

“Anh ta còn mặt mũi cầu cứu à? Nếu trước đây đối xử tốt với vợ một chút thì đâu đến nông nỗi này!”

Các loại bình luận như thủy triều ập tới.

Lột sạch quá khứ của Khương Phong không chừa chút gì.

Một lời cầu cứu biến thành một phiên tòa xét xử trên mạng có sự tham gia của toàn dân.

“Thật hả hê!”

Chu Kỳ ở đầu dây bên kia, giọng đầy hả giận.

“Đây chính là báo ứng! Báo ứng ngay trước mắt!”

“Cậu xem mấy bình luận đi, tất cả mọi người đều đứng về phía cậu!”

“Giờ anh ta thành trò cười của cả thành phố rồi!”

Tôi nghe giọng Chu Kỳ.

Ngón tay chậm rãi lướt trên màn hình tin tức.

Nhìn những bình luận khó nghe đó, nhìn bóng dáng tuyệt vọng của Khương Phong trong ảnh.

Trong lòng tôi là cảm giác gì?

Là hả hê sao?

Hình như có một chút.

Là thương hại sao?

Hình như lại không.

Chính xác hơn, là một cảm giác trống rỗng rất lớn.

Tôi như đang nhìn một người xa lạ hoàn toàn không liên quan đến mình.

Diễn một vở kịch hoang đường mà bi thương.

Nỗi đau của anh ta, sự tuyệt vọng của anh ta, sự hối hận của anh ta.

Đều không thể, khơi lên trong lòng tôi dù chỉ một gợn sóng nhỏ.

Bởi vì tất cả tình cảm của tôi.

Ngay từ khoảnh khắc anh ta dẫn Lâm Duyệt và hai đứa trẻ đẩy cửa bước vào nhà.

Đã bị chính tay anh ta giết chết.

“Hi Hi? Cậu còn nghe không?”

Giọng Chu Kỳ kéo tôi khỏi dòng suy nghĩ.

“Ừ, tớ nghe đây.”

Tôi nói.

“Cậu… không có cảm nghĩ gì sao?”

Chu Kỳ hỏi cẩn thận.

Cô ấy sợ chuyện này ảnh hưởng đến tôi.

“Không.”

Tôi cười nhẹ, giọng rất thoải mái.

“Tớ chỉ đang nghĩ tối nay nấu bò hầm cà chua, nên cho nhiều cà chua hay nhiều khoai tây hơn.”

Chu Kỳ ở đầu dây bên kia khựng lại một chút.

Sau đó cũng bật cười.

“Thế thì cho nhiều thịt vào!”

“Chị em có tiền! Mua cho cậu thịt bò ngon nhất!”

“Được thôi.”

Tôi cười đáp lại.

Cúp điện thoại.

Tôi xóa hoàn toàn bản tin đó khỏi điện thoại.

Sau đó mở khung chat với Lý Triết.

Dưới tin nhắn mời của anh ấy.

Tôi nghiêm túc gõ một dòng.

“Rất có hứng thú.”

“Nhưng xem xong triển lãm, tôi muốn mời anh ăn tối, được không?”

Tin nhắn gửi đi.

Chưa đến mười giây đã nhận được hồi đáp.

Là một biểu tượng con thỏ nhảy tưng tưng.

Bên dưới là một dòng chữ.

“Vinh hạnh của tôi.”

Tôi nhìn màn hình điện thoại, không nhịn được mà bật cười.

Tôi đứng dậy, bước đến bên cửa sổ.

Ánh nắng mùa đông xuyên qua lớp kính, ấm áp chiếu lên người tôi.

Trong khu vườn dưới lầu, vài đứa trẻ đang chạy đuổi nhau.

Tiếng cười giòn tan, tràn đầy sức sống.

Tôi biết.

Câu chuyện của Khương Phong đã hoàn toàn lật sang trang khác.

Còn câu chuyện của tôi.

Mới vừa viết xuống một mở đầu hoàn toàn mới, đầy ánh nắng.

Tương lai sẽ ra sao?

Tôi không biết.

Nhưng tôi biết.

Nó nhất định sẽ là dáng vẻ tôi yêu thích.