#TTCH 172 Chương 4

9

Chỉ không ngờ tháng này còn chưa hết, tôi lại thấy bóng dáng quen mà lạ đứng trước cửa phòng trọ.

Ông còng lưng đứng dưới ánh đèn vàng nhạt ở hành lang, tay xách một túi nilon nhăn nhúm, bên trong lờ mờ thấy mấy quả táo và vài hộp sữa.

Tôi sững lại tại chỗ, chìa khóa cắm trong ổ khóa mà quên xoay.

Trên gương mặt bố là vẻ mệt mỏi tôi chưa từng thấy.

“Hân Hân, dạo này con sống có ổn không?”

Tôi nhất thời không quen với dáng vẻ ấy, người bố luôn nghiêm mặt, động chút là nổi nóng trong ký ức, giờ lại có nét yếu đuối buồn cười.

“Chúng ta có thể nói chuyện không?”

Thấy tôi im lặng, ông lại dè dặt hỏi thêm.

Tôi không đáp, xoay người mở cửa, ông như vớ được phao cứu sinh, vội theo vào, lúng túng đứng ở lối vào.

Tôi đặt chồng sách nặng lên bàn học.

“Có gì thì nói đi, lát nữa tôi còn phải viết luận.”

“Hân Hân, con về đi.”

“Đừng giận dỗi người nhà nữa.”

“Chỉ cần con chịu về, căn nhà có thể lập tức chuyển sang tên con.”

Bố tự nói tự than, hoàn toàn không để ý tôi có muốn nghe hay không.

Tôi đành rót cho mình một cốc cà phê, vị đắng đậm lan trên đầu lưỡi.

Rồi lấy chiếc sandwich còn lại từ hôm qua trong tủ lạnh, cho vào lò vi sóng hâm nóng.

Tiếng ù ù của lò vi sóng trở thành nền âm hoàn hảo, để tôi tạm thời không cần đáp lại lời ông.

“Từ khi con rời đi, nhà mình gần như tan nát.”

Giọng ông đột nhiên nghẹn lại,

“Em trai con không tìm được việc, suốt ngày ở nhà chơi máy tính, đến đồ ăn ngoài cũng bắt chúng ta mang vào tận phòng.”

“Chị con cũng bị công ty cho nghỉ việc, bạn trai quen nhiều năm đòi chia tay, nói không chịu nổi mớ rắc rối của gia đình mình.”

Ông lấy ra một bao thuốc rẻ tiền, rồi như nhớ ra điều gì lại nhét vào túi.

“Chị con ngày nào cũng khóc, mắt sưng húp. Em gái con còn quá đáng hơn, lại đi vay tín dụng đen, hai tháng nợ hai trăm nghìn, giờ chủ nợ ngày nào cũng đứng chặn ngoài cổng khu.”

【Chương 9】

Bố tôi vừa nói vừa thở dài, những nếp nhăn sâu trên trán nhấp nhô theo từng tiếng thở.

“Mẹ con tức quá phải nhập viện, bác sĩ nói là viêm cơ tim do stress, tiền viện phí lại quẹt mất của chúng ta một khoản tiết kiệm lớn. Tiền dành dụm của bố mẹ sắp cạn rồi, nếu tháng sau còn không trả được tiền nhà, căn nhà sẽ bị ngân hàng thu hồi…”

“Hân Hân, nhà mình thật sự đã đường cùng rồi.”

Lò vi sóng kêu “ting” một tiếng, vang lên chói tai trong căn phòng yên tĩnh.

Tôi nhìn đồng hồ, máy móc nhai miếng sandwich còn ấm, bánh mì đã hơi khô.

Hân Hân, nhà mình thật sự đã đường cùng rồi.

Tôi đặt thức ăn xuống, nhìn thẳng vào đôi mắt đang lảng tránh của ông.

“Bố, vậy nên bố đương nhiên cho rằng con phải dùng cả cuộc đời mình để đổi lấy sự yên ổn hòa thuận cho cả nhà? Lẽ nào con không có quyền theo đuổi ước mơ của mình, lẽ nào con đáng phải hy sinh tất cả vì cái gọi là gia đình?”

Sự hoảng loạn trong mắt bố càng rõ hơn, ngón tay vô thức giật sợi chỉ trên quần.

“Nhà con, nhà bố gì chứ, con cũng là người nhà mà…”

Trước đây, ông chưa từng muốn thừa nhận tôi cũng là một phần của gia đình này.

Trong ngôi nhà ấy, tôi giống như một kẻ dư thừa.

Vì tôi không hoạt bát như chị, chị luôn khiến mọi người cười vang.

Cũng không xinh đẹp như em gái, với nụ cười ngọt ngào và gương mặt tinh xảo.

Càng không phải em trai — em trai là hương hỏa của nhà họ Hứa, mang theo hy vọng và vinh quang của dòng họ.

Trong bữa tất niên, bát của tôi luôn là chiếc nhỏ nhất, trong ảnh gia đình vị trí của tôi lúc nào cũng ở rìa ngoài cùng.

Để hòa nhập vào gia đình này, để được công nhận, tôi từng liều mạng học hành, vô số đêm vùi đầu dưới ánh đèn bàn, chỉ mong đạt thành tích tốt để họ nhìn tôi bằng ánh mắt khác.

Tôi làm hết mọi việc nhà, quét dọn, rửa bát, giặt quần áo.

Tôi mệt đến đau lưng nhức mỏi, chỉ để đổi lấy một câu khen.

Tôi luôn nghĩ rằng chỉ cần mình đủ tốt, sớm muộn gì họ cũng sẽ chấp nhận tôi.

Tôi ngây thơ cho rằng chỉ cần cố gắng đủ nhiều, có thể phá bỏ định kiến của họ và trở thành một thành viên thực sự của gia đình.

Dù tôi đạt thành tích tốt đến đâu, dù tôi làm cho gia đình bao nhiêu việc, họ vẫn dành nhiều tình yêu và sự chú ý hơn cho chị, em gái và em trai.

Có lẽ ngay từ đầu, tôi đã không nên đặt quá nhiều kỳ vọng vào tình thân này.

Có lẽ tôi nên ra nước ngoài từ lâu, nên rời xa gia đình hút máu này để tìm bầu trời thuộc về mình.

Thấy tôi không lay chuyển, bản chất của bố lại lộ ra.

Sắc mặt ông trở nên u ám, ánh mắt lộ ra chút hung hăng.

“Hứa Hân, nhà mình sụp đổ thì con được lợi gì?”

“Ngay cả nhà mẹ đẻ cũng không có, người ngoài sẽ coi thường con!”

Ông cố dùng những lời đó để đe dọa, ép tôi khuất phục.

“Con chưa từng để ý ánh nhìn của người ngoài, con chỉ muốn có được sự tôn trọng mà mình đáng được nhận.”

Tôi nhìn ông kiên định, giọng không lớn nhưng chưa bao giờ mạnh mẽ đến thế.

“Nhưng bây giờ, cũng chẳng còn quan trọng nữa.”

Tôi đã nhìn thấu sự giả dối và ích kỷ của họ, không còn ôm bất kỳ ảo tưởng nào nữa.

【Chương 10】

Mỗi ngày học tập ở nước ngoài của tôi đều trôi qua rất trọn vẹn và thỏa mãn.

Tôi quen được nhiều người bạn cùng chí hướng, chúng tôi cùng thảo luận học thuật, cùng tham gia các hoạt động.

Tôi học được rất nhiều kiến thức và kỹ năng mới, không ngừng nâng cao năng lực của mình.

Tôi cảm nhận được hương vị của tự do và độc lập, đó là niềm vui chưa từng có.

Đây chính là cuộc đời tôi muốn, cũng là sự tôn trọng tôi dành cho chính mình.

Bố tôi tức giận siết chặt nắm đấm, trên mặt đầy phẫn nộ và không cam lòng,

“Tao không tin hôm nay không mang được mày đi!”

Nói xong, ông lao tới như một con thú giận dữ, kéo mạnh lấy tôi.

Ông rất khỏe, tôi gần như không thể thoát ra.

Đúng lúc ấy, hàng xóm đối diện xông vào.

Nghe tiếng tôi kêu cứu, họ lập tức tới giúp.

Họ chặn bố tôi lại, thô bạo đẩy ông ra ngoài cửa.

Nhìn dáng vẻ chật vật của ông, trong lòng tôi không có lấy một chút thương hại.

Tôi lo sống một mình ở nước ngoài sẽ nguy hiểm, nên cố ý tạo quan hệ tốt với hàng xóm đối diện.

Tôi thường tặng họ vài món quà nhỏ, trò chuyện với họ, thậm chí mỗi tháng còn đưa họ 500 đô như tiền “bảo kê”.

Chỉ để khi gặp nguy hiểm có thể nhận được sự giúp đỡ của họ.

Chỉ không ngờ, cuối cùng lại là để đề phòng chính bố mình.

10

Sau khi tốt nghiệp, tôi chọn ở lại nơi đất khách.

Khi máy bay hạ cánh xuống sân bay xa lạ, tôi hít sâu một hơi, cảm nhận mùi tự do trong không khí.

Thành phố này có những tòa nhà kính cao chọc trời, góc phố thoảng mùi cà phê thơm nồng, mọi người vội vã nhưng vẫn mỉm cười.

Tôi thuê một căn hộ nhỏ, chỉ khoảng hai mươi mét vuông, nhưng từng tấc không gian ở đây đều thuộc về tôi.

Cuối tuần, tôi mang sổ ký họa ra công viên trung tâm vẽ, hoặc tham gia salon nghệ thuật của khu phố.

Ở đây, không ai biết quá khứ của tôi, cũng không ai chỉ trỏ tương lai của tôi.

Gia đình tôi từ đó không còn tìm tôi nữa, mà cũng chẳng có thời gian để tìm.

Căn nhà trong thành phố vì quá hạn ba tháng không trả tiền vay, đã bị ngân hàng lạnh lùng thu hồi.

Bố mẹ chỉ có thể bị buộc chuyển về căn nhà cấp bốn cũ kỹ ở quê.

Cây hòe già trong sân vẫn còn đó, nhưng dưới gốc cây không còn tiếng cười nói như xưa.

Hứa Cần trở thành kẻ ăn bám đúng nghĩa, thậm chí còn nghiện cờ bạc.

Nó thua sạch khoản tiền tiết kiệm cuối cùng của bố mẹ trên bàn mạt chược.

Vì kế sinh nhai, chị cả bị bố mẹ ép đi làm lao động nặng ở nơi khác.

Nhưng chị chỉ làm được hai tuần đã không chịu nổi.

Chị bỏ trốn, từ đó bặt vô âm tín.

Em gái không có dũng khí sống độc lập, ở lì trong nhà, trở thành đứa trẻ không còn được thiên vị.

Bố mẹ trút hết cơn giận lên nó.

Sau khi uống rượu, bố đánh nó, mẹ thì đẩy hết việc nhà nặng nhọc cho nó.

Mỗi đêm, họ đều tính toán phải gả em gái trước khi tròn hai mươi tuổi để nhận được một khoản sính lễ lớn.

Ngôi nhà từng ấm áp với từng người trong họ, từ khoảnh khắc tôi rời đi đã hoàn toàn tan vỡ.

Biến thành địa ngục trần gian.

Còn tôi cuối cùng đã thoát khỏi chiếc lồng mang tên gia đình gốc.

Tự tạo nên cuộc đời rực rỡ của riêng mình.

HẾT